Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть вторая

Но если ничего не изменится, то скоро Прайтрим повторит судьбу Итании.

Король замолчал, охваченный чувствами. Молчала и Валентина, боясь нарушить миг откровенности.

— Вы спрашивали, есть ли у меня цель, — снова заговорил король, глядя на Валери — Да, есть. Я хочу остановить моё королевство на краю пропасти, развернуть и двинуть обратно, к славе. Ради этого я заключаю союзы и посылаю войска.

— Достойная цель, — кивнула Валентина.

— Но это не тот огонь, который вы ищете, верно?

— Верно. Но на вас, ваше величество, возложена огромная ответственность, и тут уже не до пустых фантазий…

— Тем не менее они у меня есть.

— Вот как? — подалась вперёд Валентина. Насторожился и барон Эбре, готовый ловить каждое слово.

— Есть, — повторил король — И мечты эти — продвинуть вперёд весь Свет, сделав Прайтрим его центром. Эта война соберёт достижения Королевств и Свободных Земель, но, уверяю вас, я могу дать миру гораздо больше. Вы знали, что что мы единственные, кто ведёт торговлю с Островной Империей?

— Что?!

Валери, не в силах скрыть изумление, уставилась на Короля — Ребёнка.

— Это долгая история, и, если желаете знать подробности, спросите у своего мужа. Я же лишь хочу сказать, что Прайтрим может объединить знания прошлого с достижениями настоящего. И чтобы это получилось, мне не хватает самого главного. Людей.

— Людей?

— Именно. Такое объединение сломает старый порядок, а знать в Прайтриме не способна на такие перемены.

Валентина бросила быстрый взгляд на барона Эбре, но тот сохранял невозмутимый вид.

— Вам нужны единомышленники.

— И не просто единомышленники, а те, кто чего–то стоит.

И теперь я знаю, где мне их искать. Я и раньше знал, а теперь у верен.

— И где же?

— Среди народа. Глядя на вас, я понимаю, что и там есть люди не хуже благородных. Нужно лишь дать им шанс. Нужно дать простолюдинам больше прав, а благородным — больше ответственности. О, не смотрите на барона, он принимает мои слова за пустые размышления! — Я лишь говорил, что нет ни причин, ни средств осуществить подобное.

— И вот тут–то вы все ошибаетесь! Посмотрите на леди Велингвар и представьте, что такие люди будут в каждом городе и каждом Совете.

— Надеюсь, Свет не допустит такого, — пробормотал барон Эбре, и его вид заставил рассмеяться и Валентину, и короля.

— Как видите, если я не подхожу вам, — проговорил король — То вы — именно то, что я ищу. А потому я готов предложить вам союз.