Реванши́ст

— Мадам Рут, — обратился он к старухе, — вы обещали рассказать о ваших… особых умениях. Не соблаговолите ли поделиться? Путь предстоит долгий, а хорошая беседа скрашивает дорогу.

Старуха хмыкнула, поправляя дорожный берет.

— Ох, любопытный вы народ, хипатцы, — проскрипела она. — Ну, да ладно. Видите ли, господа, я занимаюсь тем, что некоторые называют колдовством, а другие — народной мудростью. Травы, заговоры, немного гадания… Ничего особенного, но людям помогает.

— Ворожея? — проговорил Жан с хитрым прищуром.

— Что вы, господин. Я дипломированный лекарь.

— Но всем говорите, что не лекарь.

Женщина рассмеялась.

— Вы не поверите мне, если скажу, как много народа не слушало, когда я называлась лекарем или врачом. Стоило перестать это делать и народ повалил ко мне косяком.

Андрэ невольно напрягся.

— И зачем же вы отправились в столь опасное путешествие? — осторожно поинтересовался он. - Если у вас все так хорошо в Эденбри.

Мадам Рут загадочно улыбнулась.

— У каждого свои причины.

Скажу вам так, молодой человек, — она взглянула на Андрэ строим немигающим взглядом, так что по спине у него побежали мурашки, — я бегу от бури.

— Не вижу и облачка на небе, мадам, — Гурат сделал еще несколько коротких затяжек. Табак плохо горел, так что он пытался его раздуть хоть так.

— Никто не видит, кроме меня. Она уже зарождается, милорд, и как опытная женщина, могу вам сказать, что лучше пересидеть бурю в самом ее глазу. А иначе можно и не выжить.

— И потому вы едете на север, — продолжил за ней Андрэ.

— Именно, мой мальчик, именно…

— А что за буря-то, мадам? Расскажите, если не секрет.

Женщина помолчала немного, а затем взглянула на него с какой-то непонятной опаской, словно боясь.

— Из тех, когда земля мокрая от крови на десяток лиг. Война будет, но думаю про это лучше расскажет твой старый друг, мой мальчик. Он-то явно повидал всякого дерьма на своем веку.

— Больше, чем мне бы хотелось, мадам, — Жан вытряхнул трубку и убрал ее в карман.

Знахарка, или лекарка, или ведьма замолчала и взглянула вперед.

В этот момент караван начал подниматься на небольшой холм, и разговор прервался. Андрэ заметил, как Маглак и один из его помощников, ехавшие во главе колонны, подтянулись. Они чуть притормозили, внимательно осматривая окрестности.

Тут же тревога передалась по цепочке. Пороховики коснулись искр демонов и взялись за оружие. Жан едва заметно кивнул, и Андрэ вытащил из перевязи готовый к стрельбе пистоль.