Героика. Сага о не очень хороших людях

Внезапно участок поляны рядом с Мегли сорвался с места и кинулся вперед. Нечто большое и неотличимое от травы метнулось в сторону колдующей чародейки. Сверкнуло короткое и тонкое лезвие. Меглиона взвизгнула и шлепнулась на свой зад. Волшебная палочка вылетела из ее ладони и упала на землю вместе с двумя отсеченными пальцами. Черный свет на ее конце погас, и проклятие оборвалось на полуслове.

— Красотка! — радостно крикнул подбежавший эльф. — Круто ты ее уделала!

Призрачный вихрь стихал. Хор шепчущих голосов бледнел на фоне ветра, становясь совсем неразличимым.

Меглиона сидела на земле, сжимая окровавленную ладонь. Лицо ее было белым как мел. Расширившиеся от шока глаза неверяще глядели на изуродованную кисть.

Над ней нависала фигура в просторном балахоне, сродни тем, что носят монахи. Его ткань на глазах преображалась. Из сочно-зеленой — под стать окружающей траве — она становилась грязно-серой, меняя цвет, как кожа хамелеона.

— Здравствуй, фея, — сказала она шипящим голосом. — Выглядишь паршиво.

Меглиона оторвала взгляд от своей руки и посмотрела на «хамелеона».

— Привет, Бегония, — ответила Мегли. — Давно тебя не видела.

— Действительно давно, — сладко улыбнулась убийца. — В последний раз, когда мы встретились, ты назвала меня воннаби-колдуньей, которая «пошла в головорезы, потому что слишком тупа даже для самых легких заклинаний».

Белки глаз Бегонии были золотого цвета. Ее черные зрачки походили на две вертикальные щели. Вытянув вперед ладонь, убийца показала Мегли опасную бритву с костяной рукояткой. С ее лезвия стекала вязкая зеленая жидкость вперемешку с кровью.

— Яд?! — Меглиона в панике закатала свой рукав. От укоротившейся ладони по всему предплечью расползалось «деревце» из тонких багровых прожилок.

— Противоядие! В моей сумке! — волшебница бросилась к своим пожиткам.

Ей тотчас же прилетел пинок в лицо. Отскочив, как мячик, фея покатилась по траве, покуда не врезалась в чью-то ногу. С четырех сторон ее обступили гогочущие убийцы.

Бегония неспешно подошла к сумке Меглионы и поставила на нее свой сапог.

— Будешь хорошей девочкой, — сказала она, — и я, так и быть, отдам тебе твое противоядие. У тебя есть меньше минуты, чтобы рассказать мне, где Очкарик.

— Он ушел вчера вечером к воде! — дрожащим голосом проныла Меглиона.