Восхождение князя вампиров

– Хах! Вот ты и показал свое невежество, которое настоящий князь вампиров никогда бы себе не позволил, – Влад расправил плечи и сбросил звериную форму. – Самозванец тут ты!

Кровавый пар развеялся быстро. Через несколько секунд надо мной стояло уже не лохматое чудовище, а долговязый бледный человек с выступающим лбом и подбородком. Точнее, не человек, а горделивый вампир.

Фокус выглядел впечатляюще. Только я и сам владею вампирскими техниками, так что никаких ему аплодисментов. Все силы – на регенерацию, а внимание – на заговаривание зубов.

– Ты хотел меня удивить? Любой вампир может обратиться в летучую мышь. Главное – не размер, а как ты держишься в воздухе, – небрежно бросил я, закатив глаза, – А когда я оказался у тебя на спине, устойчивость ты потерял весьма быстро. Тоже мне, граф.

Было слышно, как Влад заскрипел зубами от ярости. Ну что за странный тип. Он мог уже раз десять убить меня – но не стал. Ему до рези в животе хотелось добиться того, чтобы я признал его.

– Довольно насмешек. У меня есть доказательство, что я настоящий граф, – вернул себе самообладание Кровокрылов.

В памяти быстро пронеслась целая картотека знаний по геральдике. Что поделать, оказывается у вампиров серьезные заморочки на родословные и регалии. Даже если видишь герб в первый раз, то все равно по самому узору и всяким условным сочетаниям крестов с цветами и шаров с прочими регалиями можно прочитать, кто перед тобой стоит.

Пошатываясь, я поднялся. Но только для того, чтобы изобразить самый серьезный прищур и придирчиво изучить предъявленное кольцо.

– Теперь я вижу, что ты и правда граф, – ну как – граф. Скорее графинчик. Молодой, без большой родословной, отдавшийся дикой природе. Что-то вроде вампирского друида.

Это объясняет его умение так ловко принимать звериную форму. Ладно, раз мы докатились до того, что меряемся регалиями... – Только поклониться придется тебе.

Я достал свой перстень. Наверное, было бы лучше, если иы я его изначально носил на пальце – да только он громоздкий и неудобный из-за большого количества узоров на печати.

Будь моя воля, с определенного момента перстень должен становиться медалью или орденом. Прошлый Максимилиан вообще хранил его в шкатулке и брал с собой только на выезды за пределы своего домена.

Некоторое время Влад всматривался в гербовую печать. Потом нервно сглотнул.