Дарт Лонгботтом

Во всём нужна разумная осторожность, леди и джентльмены. Развитие должно быть последовательным, методичным, плавным, но при этом неуклонным!

На каждое слово Палпатина, подтверждаемое резким взмахом руки, Гринграсс и большинство остальных членов Визенгамота согласно кивали, чувствуя внутри необычайное воодушевление, иногда взрываясь аплодисментами. Военные поднялись на ноги и рукоплескали громче всех. Всем подумалось, что именно сегодня начинается новая эпоха для волшебного мира. Улыбающаяся Амелия Боунс издалека показала Шиву большой палец, а стоящие рядом с ней Скримджер и Пий Тикнесс дружелюбно отдали честь.

— Спасибо, друзья, за оказанное доверие, — поклонился волшебникам бывший ситх и открыто улыбнулся. — Предлагаю первое заседание нашей партии провести в Вестминстерском дворце, в палате общин. Зелёная мебель этого зала, несомненно, понравится слизеринцам, классическая отделка деревом порадует когтевранцев, а изысканные блюда местных поваров впечатлят даже пуффендуйцев и гриффиндорцев! И я ещё не говорил про два десятка амфор старинного вина из подвалов Лонгботтом-мэнора!

Вокруг тут же раздались смешки.

— Я совсем не против хорошего обеда, несмотря на то, что учился на Слизерине, — закричал Нотт, и его звонкий голос немедленно потонул во всеобщем смехе. Волшебники, стоящие сейчас вокруг Палпатина, испытали неожиданное чувство единения. Как будто их связала общая цель, общее будущее, общий взлёт.

Раздосадованный Дамблдор долго пытался добиться от зала тишины, но волшебники никак не могли успокоиться и рассесться по местам.

— Это было блестяще, лорд Лонгботтом, — остановил Палпатина в коридоре Малфой. — Я, признаться, не ожидал от вас такой прыти. Мне пришлось работать почти пятнадцать лет, чтобы добиться лидирующего положения в партии консерваторов. А вы просто молниеносно сумели подняться почти на вершину политической власти.

— Ну что вы, мой скользкий друг, — тонко улыбнулся Палпатин, заставив Люциуса неосознанно вздрогнуть от прозвучавшего школьного прозвища. — Я собираюсь возродить величие нашей страны. Кстати, по поводу вашего лидерства. До меня дошли слухи, что…

— Что?! — побледнел Малфой, хватаясь за левое предплечье.

— Именно то, дорогой Люциус.

Улыбка Палпатина стала шире.