Дарт Лонгботтом

Красивые белые птицы выбирались на песчаный пляж, неторопливо отряхивались и вальяжно двигались к кормушкам, стилизованным под каменных черепах. Лебеди посматривали в сторону особняка, будто спрашивая: ну когда же вернётся наш маленький друг.

В приоткрытое окно доносился запах цветов, растущих на клумбах, разбросанных по всей территории поместья. Невиллу очень захотелось поваляться в саду на мягкой зелёной траве, в тени шумящих от ветра деревьев. Однако его детские мечты в очередной раз были разрушены противным голосом учителя танцев.

— Если вы отдохнули, юный Лонгботтом, прошу вас, примите горделивую позу. Спинка прямая, плечи опущены. Подбородок чуть приподнят. Следите за осанкой. Начинаем со второй позиции. И раз, и два!..

Невилл тяжело вздохнул, но покорно стал выполнять нужные движения. Всё лето этот самовлюблённый тип гонял его, словно домового эльфа. А когда Невилл узнал, что Гилдерой Локхарт не только учитель танцев и дамский писатель, но ещё будет преподавать у них защиту от тёмных сил в этом году, то едва не сбежал из дома.

Однако бабушка успокоила мальчика, что мистер Локхарт в школе заниматься танцами с ним не будет, так как планирует работать над новой книгой «Чудовище в Хогвартсе».

Отца всё лето не было дома, тот был постоянно чем-то занят. А Гилдерой, если не донимал Невилла танцами, то проводил свободное время с его бабушкой. Наверно, рассказывал ей про свои многочисленные подвиги. А ещё после этого учитель танцев часто ходил купаться нагишом в озере, пугая домашних лебедей.

Невилл мечтал, что когда вернётся отец, то Локхарт больше не станет постоянно донимать его уроками. Однако юный Лонгботтом не замечал, что безалаберный и легкомысленный на вид учитель целеустремлённо ставит ему правильную моторику движений, делающую из обывателя хорошего боевика.

— Просто замечательно, молодой человек! — захлопал в ладоши Локхарт, светясь белозубой улыбкой. — Когда вы концентрируетесь на танце, ваша неуклюжесть пропадает без следа. Вот помню, я описал в своей книге «Путешествуя с троллями», как учил вальсировать одного юного пупырчатого принца…

Невилл тяжело вздохнул.

Не меньше танцев он не любил слушать хвастливые истории будущего профессора ЗОТИ.

«Когда же отец вернётся?!» — мысленно завопил мальчик, делая вид, что внимательно слушает учителя танцев.

***

Щёку спящего Палпатина погладила нежная бархатистая ручка. Он открыл глаза и столкнулся взглядом с Амелией, которая лежала рядом, рассматривая его гордый профиль.