Повесть о Ленивом Маге

Он потерял сознание и упал на брусчатку.

Салех открыл глаза и обнаружил, что очнулся в знакомой комнате. Он поднял глаза на окно и увидел в звёздном небе кроваво-красную луну.

– Плохой знак, – еле слышно пробормотал он себе под нос.

У окна сидела Аннет, дремавшая в объятиях своих любимых магических роз, которые она с таким трепетом выращивала. В голове опять стало пусто, и сознание покинуло тело. Снова темнота.

– Салех, послушай меня, – его голос дрожал, – иди в комнату, собери все свитки и книги. – Он явно был взволнован, Салех видел это, но не понимал, почему, – сожги их и помни всё, чему я тебя учил.

Затем наступила тишина, и мир вновь погрузился во тьму.

Он открыл глаза. Комнату, залитую ярким солнечным светом, окутывал запах... запах роз.

– Салех, уже проснулся? – Аннет счастливая порхала по комнате, – утречка! У меня для тебя хорошие новости! – она подставила стул к кровати и села рядом. – Ты сегодня станешь архимагом и покажешь этим старикам, кто тут самый могущественный!

– С какого чёрта именно я должен им стать? – его голос был грубым и злым, – я не хочу быть архимагом! Вон там был какой-то выскочка, пускай он им и становится! – Салех сел в кровати.

– У тебя будет дуэль с этим самым выскочкой, и это не обсуждается! – кончики волос Аннет задымились, а в глазах вспыхивали и угасали искры. – Да и ты не можешь уже отказаться, все три архимага дали согласие на проведение этого боя, – более спокойно добавила она.

– А как же магическое истощение? Я уже начинал с дядей общаться! – чувства переполняли его, но лицо не выражало никаких эмоций.

– Ты пролежал у меня несколько дней, – она с печалью взглянула на увядшие розы, – они отдали тебе все свои силы. Ты не можешь просто отказаться и уйти! – по её щеке покатилась слеза, – нельзя, чтобы они погибли напрасно! Ты должен пойти на арену и стать архимагом! – она подошла к окну, – я знаю, что там произошло. Иди и докажи им, что ты великий, а не просто выскочка!

– Да уж, ради травы я ещё не ходил на дуэли, – пробурчал он, поднимаясь с кровати, – ну, где моя одежда? – Салех окинул взглядом комнату.

– Возьми в ящике, меня попросили передать её тебе перед поединком. Там рядом лежит фолиант твоей матери. В нём письмо, прочти его, когда будешь готов, – сказала она, не отрываясь от городской суеты.

– Так. Руническая одежда, да ещё и заклятие на узы крови. Ты хочешь меня убить? – он с подозрением оглянулся на Аннет.

– Хотела бы – давно бы уже убила.