Поступь духа. Начало.

И даже то, что я услышал сейчас, абсолютно ничего не меняет.

– Старший, смогу ли я в будущем исправить этот… изъян?

Хранитель задумался и молчал где-то фэнь, после чего сказал:

– Мне неизвестны подобные случаи, но могу предположить, что обретенную способность можно будет развить. Подобно тому, как ты вновь учишься двигать поздно приращенной конечностью, можно научиться ощущать опасность в бою. К тому же, израненная душа будет стремиться к целостности и рано или поздно, зарастит свои раны. Думаю, лет через пятьдесят…

Пятьдесят? Пятьдесят сну’уловых лет в этом жестоком мире без умения ощущать опасность? Издевательство какое-то.

– … на твоей душе не останется ни единого шрама, и ты в полной мере сможешь овладеть боевым предвиденьем. Думаю, где-то так.

Хранитель сделал небольшую паузу, окинул меня подозрительным взглядом и спросил:

– Ну, что скажешь, младший? Хочешь ли ты узнать об испытании? Не считаешь ли ты, что цена за его прохождение слишком велика?

Он меня отговаривает? Нет, не похоже. Нужно уточнить.

– Прежде, чем я решу, позволите мне спросить?

– Дозволяю.

– Смогу ли я овладеть боевым трансом без этого испытания?

– Хм-м, – старший задумался, – Я не могу точно ответить на твой вопрос. Но, полагаю, что да, но через те же пятьдесят лет.

Нет, мне такое не подходит. Каким бы глупцом я не был, но учусь на ошибках. Однажды я уже не дожил до сорока и повторять такой опыт не намерен.

Я поднялся с колен и снова сложил руки в знаке уважения:

– Этот младший просит рассказать ему про испытание!

Забавно будет, если после такого бахвальства я не доживу и до семнадцати.

Глава 13

– Ты выбрал. – Кивнул мне хранитель, развернулся и повел рукой, приглашая следовать за собой в сторону склона.

Кажется, я был прав. Испытание либо находится наверху, либо заключается в том, чтобы туда забраться. Только вот заковыка. Это не кажется мне таким уж сложным. Даже альпинист из моего прошлого мира способен одолеть этот склон. Мне же… Вовсе не понадобится напрягаться. Сила духа из моего внутреннего тела поможет мне, если собственной выносливости не достанет, а в кисете у меня есть зелья лечения на тот случай, если я вдруг сорвусь или покалечусь.

А это что такое?

Мой взгляд упал на пять флагов, расположенных кругом на поляне и создававших какую-то неизвестную мне формацию, в центре которой не росло никакой травы. Место медитации Хранителя? Получается, он живет здесь, на этой горе, в затворничестве и именно потому не знает, что проиcходит внизу.