Поступь духа. Начало.

Я не остался в долгу:

– Тогда следует удвоить и наши занятия по формациям, брат Ли, ведь те три формации, что ты сдавал в качестве экзамена, совсем никуда не годятся.

– Но старик Чжао зачел их мне!

– Скрипя сердцем!

– Но ведь зачел.

– Ну так и я могу продержаться против тебя уже более трех фэней!

– Всего лишь три фэня, и то, пока мне не надоест щадить тебя!

– А ну-ка тихо! – Рявкнул на нас стоявший позади служитель.

Я моментально заткнулся, а вот брат Ли только недовольно на него посмотрел и понизив голос, продолжил:

– Если перестанешь совершенствоваться, друг, то в лучшем случае закончишь как вот этот служитель. Истратив время, отведенное на формирование, будешь стоять и угрожающе рычать в сторону молодых талантов.

– Зачем ты так? – Я поморщился и ответил очень тихо, едва шевеля губами. – Этот служитель может оказаться злопамятным и сильно усложнить тебе дальнейшее обучение.

– Пусть попробует. – Ли отмахнулся. – Мы уже сейчас почти равны в силе. Еще полгода, может быть, год и я сформирую свою первую основу. Каких-то полгода и этот служитель, встретив меня, будет кланяться своему старшему.

– Ты слишком уверен в себе.

– И не без причины. – Отрезал Ли.

В этот момент служитель, что стоял рядом со стариком в центре площади, используя технику усиления голоса крикнул:

– Следующий!

Я вскинул глаза, отмечая, как один из собратьев направляется на правую сторону площади, а на смену ему из строя выходит очередной собрат.

Какой он по счету? Трудно сказать. Я так был погружен в свои мысли, что не обращал внимание на происходящее. Вижу, что дальше прошли лишь семеро из тех, кто уже касался артефакта проверки. Они вот, стоят на площади справа. Но вот сколько было тех, кто не прошел? Они сразу, под присмотром служителей, отправлялись на главную площадь, где их формировали в группы, которые покинут пределы школы.

– Следующий!

Снова какой-то незнакомый собрат выходит вперед. Подходит к старшим, оказываясь под формацией, скрывающей звуки. Старик что-то говорит, но сюда не долетает ни звука. Вижу, лишь как склоняется в поклоне собрат, что-то при это отвечая. Затем трясет головой, что-то отрицая.