Граф о’Манн

— Каким же? Вы грабили старушек? — усмехнулся я, а затем почувствовал боль в ребрах.

— Участвовал в боях. Чаще — подпольных. Неизвестно, что более недостойно джентльмена, — заметил тот, не без стыда.

— Теперь понятно, почему мне так тяжело. Вы грозный соперник.

— Отнюдь. Я получал еще больше ударов, чем вы. Но удерживался на ногах, пока мой противник не припадал к земле. Проигрывает не тот, кто получает меньше всех, а кто способен выдержать меньше остальных, — ответил дворецкий, сгибая меня воздушным зарядом в живот.

— Данный факт идет авансом, вам нужно его отработать!

Казалось, что он совмещает приятное с полезным: забавляется боем в процессе обучения.

Следующие несколько ударов мне чудом удалось избежать. Тело привыкало к новым движениям. Затеплилась надежда.

— Вместо факта я хочу задать вопрос, — обратился, восстановив дыхание.

— Внимательно слушаю.

— Что будет, если я сорву амулет с вашего пояса? Смогу ли я его использовать в бою?

Дворецкий на миг задумался. Он обвел меня внимательным взглядом.

— Амулет не будет принадлежать вам, как и его эффекты. Должно пройти минимум несколько дней, чтобы его энергия стала созвучна новому владельцу. Напоминаю, что магия, это внутренний импульс человека, накопленный в кристалле. И чем он стариннее, тем мощнее.

Спустя пять минут и одно уклонение я задал следующий вопрос:

— Насколько силен амулет деда?

Дворецкий остановился, посмотрев на меня с удивлением. Казалось, в голове он складывает в столбик, а затем умножает на калькуляторе.

— Это самый сильный амулет в роду. Правда он…

— В ломбарде, — подсказал я.

— Вы его видели? — поразился тот.

— Не довелось. Продавец сообщил, что амулет уже выставили на торги. Они пройдут в самое ближайшее время в поместье… Вальдексов!

Даже удивительно, что я так легко вспомнил нужное графство. Память графа как потайной карман, в котором никогда не угадаешь, что подвернется под руку.

— Плохая новость. Насколько знаю, ваш дядюшка планировал его выкупить, когда финансовое состояние улучшится… Видимо, не получилось, — отметил дворецкий, говоря увереннее.

— Нельзя, чтобы он попал в чужие руки. Дело не только в боеспособности, но и в статусе владельца. Это знак мощи и власти. Амулет усилит любое графство, сферы влияния изменятся еще больше. Пусть у нас были сложности с деньгами из-за плохих урожаев с графских земель, но наследие деда позволяло сохранять свою власть, не беспокоясь о чужих нападках.