Дрейф-механик

— Прошу простить, луноликая. — Хозяин кабинета вскочил и вытянулся во фрунт. — Означенная персона была объявлена в розыск коллегиальным решением четырёх Великих Домов. Осуществить выдачу я могу лишь на основании их совместного требования, оформленного по правилам.

— Я ослышалась, капитан? — Блондинка прищурилась. — Вы выражаете несогласие с действиями нашего Дома? Отказываетесь выполнить его волю, донесённую до вас прямо и недвусмысленно?

— Никак нет! — гаркнул глава участка. — Прошу лишь придерживаться установленного порядка и оформить всё надлежащим образом!

С десяток секунд они сверлили друг друга взглядами.

— Что ж, — сказала она, — вы сделали выбор. Буду считать это выражением вашей личной позиции по отношению к Дому Белой Ольхи. Мы это запомним.

— Но, луноликая…

— Теперь дальше. Это ловец?

Она ткнула в меня пальцем. Капитан подтвердил:

— Так точно. Действовал на основании лицензии. Произвожу допрос для выяснения обстоятельств…

— Я разберусь.

Начальник побагровел. Визитёрша хамила ему в лицо, но формально речь шла о просьбе — и отказаться, сославшись на служебные правила, было уже сложнее. Дипломатический лёд под ногами стал слишком тонким. Мне показалось, что я услышал, как капитан заскрипел зубами. Но вслух он не произнёс ничего — лишь кивнул и вышел, хлопнув дверью в сердцах.

Блондинка, взяв себе стул, устроилась напротив меня. Закинула ногу на ногу и некоторое время молчала, глядя в упор.

— Фамилия?

— Солодов, луноликая.

— Сословное положение?

— Дворянин вне Дома. Мелкопоместный.

— Ну, рассказывай, Солодов. Как ты исхитрился, не будучи высшим аристократом, справиться с Вещуном? Он усилил свой дар, используя запрещённые практики. Оперирует тягой четырёх лун, насколько я знаю. И тут вдруг его берёт рядовой ловец. Пёс из подворотни заваливает матёрого волка. Я прямо заинтригована.

— Мне просто повезло, — сказал я. — Он отвлёкся, а я его подловил.

— Очень содержательный, исчерпывающий рассказ.

— Да, луноликая.

— К твоей драке с Вещуном мы ещё вернёмся. А пока вспоминай, что он тебе говорил. Дословно, с подробностями.

И тут передо мной воздвиглась дилемма.

Если Вещун не наврал про Дрейф, то мне теперь требовался способ, чтобы конвертировать эту информацию в золото.