Чёрный хребет

Лучше через горы и туда, к Фаргару, к дому Зуллы и ещё дальше.

– Я хочу в пустыню, – говорит Аделари, я чувствую лёгкое раздражение в её голосе.

– Почему именно в пустыню, а не в другое место?

– Просто хочу.

– Ты хочешь в пустыню или тебе надо в пустыню? – спрашиваю.

Повисло молчание. Я сижу снаружи от окна, жду ответа, Аделари сидит внутри, пытается понять, чего она хочет.

– Я хочу в пустыню, – говорит.

– Точно? – спрашиваю. – Уверена, что тебе не надо в пустыню?

– Уверена.

– Ты хочешь идти в конкретное место или просто куда глаза глядят?

Снова молчание.

– Просто в пустыню, – говорит.

– Ты хочешь что-то увидеть или прогуляться?

– Как вы все не можете понять? – спрашивает. – Я – взрослый человек и могу сама принимать решения. Я уже всем объяснила, что хочу прогуляться, уйти так далеко в пустыню, насколько получится. Вот и всё, нет в этом ничего странного и необычного.

– А что, если я пойду вместо тебя? Ты останешься тут, а я уйду.

– Уходи, если хочешь, – отвечает.

– Не боишься отца расстроить? Если ты уйдёшь, он будет грустить.

– Он смирится.

Разговор зашёл в тупик. Будь на моём месте опытный психотерапевт, он бы покопался у девушки в мозгах, отделил бы взрослое «я» от детского «я», выяснил все механизмы мотивации, компенсации, и понял, почему она действует так, как действует.

А я могу только треснуть куском железа по лбу.

Возвращаюсь домой, раздумываю, как бы ещё вытащить из девушки причину, почему она хочет уйти.

Наутро я узнаю, что девушка смогла сбежать. Торнат просунул палку между ручкой и косяком, чтобы забаррикадировать дверь дома – межкомнатных дверей ни у кого нет. Но Аделари расшатала дверную петлю, вытащила штырь, сняла полотно и таким образом оказалась на свободе. Никто не услышал её тихую поступь.

Она спокойно покинула деревню и ушла умирать.

Глава 25

Снова люди собираются в поход, но на этот раз никто не плачет. Холган, Чемпин, Торнат и ещё несколько мужчин собирают еду, бурдюки с водой и идут в пустыню, чтобы привести назад Аделари.

Эта миссия не самоубийственная, как освобождение пленников в Гуменде, но всё равно опасная. Они пойдут не одним отрядом, а разбредутся парами в стороны, чтобы охватить как можно больший сектор.

Инструкции у них простые: идти по следам, пока это возможно.