Шэнь Сяофань. Дом за кучевыми облаками

— Младший Шэнь, чего замер? — ткнул его в спину недовольный наставник Линь, который брёл следом. По правилам он должен был первым сойти на берег, но выскочил этот мальчишка. И ведёт себя, словно он старший в их группе. Для семнадцати лет у него слишком много гонору, чёртова ледышка. Как же это раздражает!

А теперь Сяофань вообще замер, не обращая на старшего внимания, и задрал голову вверх. Только длинный хвост чёрных волос, затянутый высоко на затылке парня, мягко покачивался перед носом наставника.

Люди рядом тоже уставились в небо.

Что там интересного? Высокая безоблачная синь аж резала глаза. Лишь несколько кучевых облаков над горным кряжем у горизонта. Что там?

— Там чё-то летит, — крикнул неподалёку глазастый мальчишка и стал возбуждённо тыкать в небо пальцем.

Все вокруг подняли головы вверх. И сразу заметили несколько чёрных точек, что неслись к земле.

— В укрытие! — рявкнул лодочник и, вбив конец шеста в дно озера, оттолкнулся, и длинным прыжком перелетел с лодки на причал. Мужчина скачками понёсся прочь с открытого пространства под кроны ближайших деревьев.

Люди молча рванули следом. Бамбук жалобно заскрипел под множеством ног. Захныкал кто-то из малышей.

Пара незнакомых мужчин-охранников швырнули в воздух драгоценные камешки амулетов, и те закрутились цветной каруселью над головой богато одетой девушки. Защитив подопечную красавицу, мужчины быстро повели её к лестнице, ведущий в сторону района с дорогими усадьбами.

— Да ты окаменел, что ли? — нервно зашипел наставник Линь, дёргая подопечного за рукав.

— Уходим! Если нам сейчас на голову свалится мертвяк, то потом не плачь! Да двигайся уже, демонов выкормыш!

Парень позволил утащить себя с пристани, но постоянно оглядывался. За их спинами в чистые воды озера, разбивая искрящуюся гладь, посыпались люди. Десятки тел, словно чёрные бакланы, ныряли в воду. Несколько упали совсем рядом с пристанью, ударившись о поверхность и плеснув волной на причал.

Одни падали тихо, другие же пронзительно орали, кувыркаясь в воздухе.

Где-то очень высоко в небе шёл очередной бой между кланами на летающих островах. Вниз летели поверженные воины. Хорошо, что бой шёл над озером и простых людей не зацепит.

К сожалению, дожди из падающих тел — вещь привычная в этом мире. Заклинатели постоянно сражаются друг с другом — за артефакты, доступы к накопителям энергии, за волшебные мечи, или просто так, чтобы помериться силой. Эта бесконечная война — часть жизни любого жителя Империи Яо.