Варленд: Время топора

– Руки-крюки, я не чувствую пальцев!

– В сторону, – обронил Дажоб и щёлкнул своими пальцами, которые были на порядок подвижнее, так как почти не зябли на холоде.

Огонь моментально побежал по сухим дровам, разгоняя холод и расширяя ареол света в зале. Светильники у стен покрылись пылью. Зимой их мыли не так часто, как летом. Колодезная вода быстро обмораживала прислуге руки.

– Значит, король, – протянул Корь. – Какого Провала Саратон решил закрепиться в имперском форту по зиме? Общий смотр лишь весной.

До этого времени гномы должны строить столицу по договору с нами.

– Договору с князем вы хотите сказать? – едва заметно улыбнулся Дажоб. – Андрен Хафл пропал без вести на севере. А гномы ценят только крепкие… гм… союзы. Выходит, Саратон поступил самовольно?

– Да в Провал этих упрямых гномов с их своеволием. Но разве Андрен пропал на севере? Это вряд ли. С юга тянется обоз амазонок и ведьм. Объединить их могла только весьма харизматичная личность, – добавил Корь и хлопнув себя по лбу, воскликнул.

– Точно, женщины! Капитан? Что за заминка! Нужен передовой разъезд. Встретить их немедленно!

– Четверо рыцарей уже посланы, – донеслось от капитана. – Двое с ворот и двое со смотровых стен.

– Когда ты успел передать им послание?

– У нас… своё общение, – не стал вдаваться в подробности рыцарь.

– То есть за округой сейчас никто не смотрит? – вспыхнул в негодовании Корь.

Его бесило, что он никак не влиял на ситуацию.

Только стоял перед гостями в нижнем белье. А ещё было холодно и проснулся аппетит, но приготовить поздний ужин было некому, так как столица Княжества выделила ему минимум живых слуг.

Лишь пара стариков согласилась зимовать в одном замке с «чудищами в доспехах». Да они спали ночью так, что из гномьей пушки не разбудишь.

Капитан послал двоих разведчиков на стены. А сам спустился в залу и застыл перед магом.

– На тебе печать Великого Некроманта, – обронил капитан с полной уверенностью, что Андрен касался норда.

– И на тебе, – добавил он кузнецу.

– А у тебя нет усов, – ответил за мага и себя Болеслав, повеселев от ощущения тепла в кончиках пальцев. – Что с того? – и тут он присмотрелся к броне. – Слушай, у тебя отличные доспехи… Кто ковал?

– Князь.

– Ого, Андрен стал кузнецом? – удивился Болеслав. – Мне такие не под силу! Когда он успел?

– Так, стоп.