Варленд: Время топора

Благо, только прилёг, укрылся одеялом, и не успел перевернуться на бок. Сон его ещё не сморил.

– Ну что там опять? Коровы не доятся? Так ждите весны! – крикнул Первый Управленец Бастионов.

В свободное время он был Главным Над Монетой. Конечно, если не простаивали заботы Верховного Снабженца. Но пенять на обязанности было некому. Ещё двоим из Триумвирата, так же досталось по десятку должностей, с которыми временно могли справляться только они, пока князь бродил по чужим землям.

«Такую зимовку врагам не пожелаешь», – ещё подумал Корь, одеваясь.

– Костры, человек! – прогромыхал рыцарь в шлем гулко.

Чего бессмертные никогда не делали, так это не снимали своё обмундирование. Первый Мостостроитель даже подозревал, что за ним ничего нет и это просто ожившая броня. Но эта горе-броня признавала господином только князя. Всех остальных все тринадцать «железяк» безразлично называли по принадлежности к расе, полностью игнорируя имена и звания.

Заслуги смертных их мало интересовали.

– Что с кострами? – подскочил Корь, кутаясь в халат.

Ноги влезли в меховые сапоги. Накинул подбитую мехом накидку, да так и открыл дверь.

– Костры в лесу, – повторил он. – Высокие.

– Форт горит? – перепугался Корь, первым рванув к смотровым башням.

Пронизывающей ветер высоты на морозе укусил за щёки. Корь залез в снег, чтобы получше присмотреться к северо-западному направлению. И костры действительно горели. Но не в форте, а в ближайшем лесу.

– Провал тебя побери, капитан! Это не легионеры Мечеслава или остатки имперцев. Чего ты меня разбудил? Разве они штурмуют замок?!

– Никак нет, – ответил капитан. – Но, если это демоны, нам стоит готовиться к штурму.

– Разведайте. Доложите! – крикнул Первый Поверенный Штандартов и поспешил вернуться в опочивальню. – Что ж, демонам тоже не по себе этой проклятой зимой. Костры нужны всему живому в холоде.

Укрывшись с головой под одеялом, Корь долго не мог согреться. Камины грелись в замке зимой два раза в день.

Фамильяр экономил на дровах. Леса занесло снегом. Людей мало. Приходилось растягивать. Но Корю показалось, что он едва прикрыл глаза, как в дверь снова забухтела проклятая чёрная перчатка.

– Да когда вас заберут уже к себе боги? – взмолился Управляющий Всеми Дорогами Княжества.