Первый паладин. Том 2. Магистр.

– Одернул его сотрудник тайной службы и перешел на приказной тон, обращаясь к гвардейцам. – Оцепить периметр! Живых связать! Освободите пленников!

– Стойте! – Воскликнул один из паладинов. – На повозках оскверненные руны!

Я сфокусировал взгляд и действительно заметил руны, покрывающие повозки ровными стройными рядами, на первый взгляд, напоминающие просто причудливое украшение.

– Орден! – Скомандовал я. – Массовое очищение!

– Как бы не так!

Я обернулся и увидел, что главарь отряда наемников стоит на своих двоих, сжимая в правой руке меч, а в левой, высоко подняв над собой – семя скверны.

– Если кто дернется, кареты сгорят! – Прорычал он, глядя исподлобья.

Мои глаза хищно сузились, и я негромко пригрозил наемнику, нервно сжимая рукоять своего меча:

– Ты всё равно не уйдешь отсюда. Но если что-то случится с пленниками, клянусь светом, я раскидаю твои кишки по всему окрестному лесу.

– Это мы еще посмотрим. – Оскалился главарь Куниц. – Дайте нам уйти, и никто не пострадает! – Заявил он во всеуслышание.

Ситуация сложилась патовая. Мы не могли так просто дать им уйти. Но и пожертвовать жизнью невинных никак нельзя.

Повисло напряженное молчание, и тишину прерывал только шум ветра среди крон деревьев, да ухание совы в лесу. Совы? Стоп! Это не сова. Я медленно вложил меч в ножны и поднял руки вверх, демонстрируя то, что не собираюсь совершать необдуманных поступков.

– Спокойно. – Молвил я. – Сейчас я отойду назад, и ты сможешь уйти.

Я сделал два шага в сторону, но не для того, чтобы освободить путь наемнику.

Шаг. Еще шаг. И тут прямо у моего уха со свистом проносится заостренный наконечник стрелы, вонзаясь наемнику прямо в левое плечо.

Его лицо корчится в гримасе боли, и он роняет темный артефакт. Но, не желая просто так сдаваться, наемник бросает меч и пытается поднять семя. Однако его попытку прерывает быстрее всех среагировавший Картлас, вскидывая легкий арбалет и вонзая болт тому прямо в голову.

Все облегченно выдохнули.

– Займитесь выжившими. – Дал указание Лекс своим гвардейцам. – Магистр. Думаю освобождением пленников лучше заняться вашим людям.

Паладины выстроились вокруг повозок, читая литанию очищения. Я же поднял с земли выроненное семя скверны, и вскоре оно рассыпалось у меня в руках под напором божественной силы.

Дело было сделано, и из открытых повозок гвардейцы начали извлекать испуганных женщин, девушек и даже девочек.