Первый паладин. Том 2. Магистр.

– Представился мужчина, когда я спрыгнул с Харли, перешедшую на какое-то подобие лошадиного строевого шага, при виде встречающей нас делегации.

«Понторезка. Опять своей новой попоной красуется». – Подумал я про себя. И ответом мне было легкое возмущенное ржание, будто бы читающей мои мысли единорожицы.

– Да? Вот только наши опорные пункты вы что-то не особо были рады видеть до этого момента. – Ответил я бургомистру.

Мужчина замялся:

– Понимаете… Мы не видели особой нужды… Куда рациональнее было бы распределить силы на землях князя Ариса.

– Он оказался еще более упрямым, чем городской совет. – Я изобразил суровое лицо. – Из-за чего, собственно, мы и оказались в такой ситуации. Сам князь здесь?

– Да, милорд. Мы приняли беженцев с его земель, и теперь он с остатками своей дружины присоединился к оборонительным силам.

– Кстати о силах. Сколько у вас людей?

– Э-эм… Около пятидесяти стражников и двести пятнадцать человек из числа наемников.

– Что-то маловато стражи?

– Да… К своему стыду, вынужден признаться, что около половины стражников бежали.

Нам и наемников-то удалось удержать, лишь посулив двойную оплату и заверив, что в битве примет участие Орден Первых.

Я демонстративно поднял брови:

– Хорошо, что ордену платить не нужно, да?

– Уверяю Вас, сир! Если город выстоит, орден получит самое щедрое пожертвование из возможных!

– Как скоро орда будет здесь?

– Разведчики дают времени до вечера.

«Значит еще часа три-четыре». – Прикинул я.

– Хорошо. Будет время организовать оборону.

– Я обернулся. – Лейтенанты! Ведите свои отделения к восточным воротам и готовьтесь! Алисия, на твоих – разведка. Отправь кого-нибудь опытного. Нужно определить тип демонов, размер орды и наличие высших.

Девушка козырнула в знак принятия приказа и удалилась.

Лошадей мы оставили недалеко от ворот, а делегация города удивленно вытаращилась на отряд эльфийских рейнджеров, проследовавших за паладинами.

– Если что, эльфийский анклав принимает пожертвования лишь натуральным продуктом.

– Сделал я замечание, глядя на реакцию бургомистра.

Тот быстро подобрался и не стал задавать лишних вопросов.

– У вас есть какой-то штаб? – Поинтересовался я.

– Да, конечно. Следуйте за нами. Мы только вас и ждем.

Я последовал за бургомистром в городскую ратушу.

Двигаясь по некогда цветущему городу, в котором кипела жизнь, я наблюдал, как самые оптимистичные его горожане заколачивают окна и двери, а самые пессимистичные собирают поклажу для срочного бегства.