Основание. Пятый пояс

Дим с напарником молча шагнули вперёд, а остальные безо всякой команды сомкнули вокруг меня и Бирама круг защиты. Я молчу про себя, но тот же Бирам в рейтинге схваток уверенно держался выше середины. Но правила выхода есть правила выхода. Он перекинул бусины назад, явно сделав запись в жетоне, и нам оставалось лишь глядеть из-за спин защитников, как Дим с напарником идут вперёд, чтобы потревожить Песчаных Червей и выманить хотя бы одного к нам.

Через сто шагов ничего не случилось, и отряд подтянулся к ним. Всё повторилось.

Вглядываясь в то, как за их спинами песок взметается на высоту роста, я понял, что это не просто большие Черви, а огромные. Гораздо больше, чем описывалось в записях семьи Морлан.

Разумеется, понял это не только я.

— Врассыпную! — рявкнул Рутгош. — Сетью!

Бирам выхватил из кисета ножи с лентами на рукоятях и зачем-то швырнул их в стороны, но мне некогда было глазеть на него — я спешил на свое место в назначенном строю.

За спиной Дима из фонтана песка появилась морда первого Червя. Серая, заострённая, больше похожая на камень, которому и не уступала по прочности. Этот Зверь был раз в десять больше, чем любой из встреченных ранее.

Я довольно улыбнулся, кажется, наконец-то нашлась достойная цель для моего Пронзателя, Молота Монстров.

Рявкнул:

— Первый мой!

Никто не посмел оспорить, впереди стоящий тут же сместился влево и назад, оставляя меня на острие этого края «сети», да и судя по всё новым и новым бурунам в песке, врагов хватит на всех.

Впившись взглядом в приближащегося врага, я выжидал. Едва клинообразную башку расколола крохотная трещина открывающейся пасти, рванул вперёд, раскручивая над головой Пронзатель. Три шага, влево, вбить шип Пронзателя точно за башкой Песчаного Червя в приоткрывшееся дыхало.

Несмотря на размер врагов, схватка не затянулась. Это не опасный противник, так, развлечение.

Я сидел на туше Червя, вытирал Пронзатель тряпкой и глазел, как Бирам подбирает свои ножи.

Рядом забормотал Рутгош:

— В записях Морлан эти Звери встречаются по одному, реже по трое, очень редко по пять. У нас двенадцать. Что они здесь жрали?

Я пожал плечами и предположил:

— Каких-нибудь песчаных блох?

Он покосился на меня:

— Глава, как поймаете хоть одну, покажите.

Я лишь усмехнулся:

— Ты спросил, я ответил.