Основание. Пятый пояс

Я повёл взглядом по склону, пытаясь… не знаю даже точно, что пытаясь. Отыскать блеск неповреждённого артефакта? Летающего меча? Увиденного в воображении амулета женщины? Глупость. Даже если такая вещь была, даже если такая вещь уцелела, если она лежит в шаге от меня, я её не замечу — за столько долгих десятилетий и кости, и артефакты покрылись не то что слоем пыли, а коркой. Четыре сотни лет ветер то сдирал эту пыль с этих склонов, то засыпал их пылью и обломками.

Да и что мне с подобного артефакта, даже если я найду его? Он безвозвратно сломан в миг появления зоны запрета.

Но всё же мысль не полностью глупа. Защитные артефакты и летающие мечи, конечно, были уничтожены, но вот кисеты Путника и кольца Путника должны были уцелеть. Возможно, в них даже отыщется богатая добыча.

Давно остался позади склон костей, мы уже спустились и поднялись на другие хребты не раз и не два. Город Древних становился всё ближе, и шли мы уже не по едва заметной звериной тропке, а напрямую по камням от одной приметной пирамидки камней к другой — вокруг уже были ловушки, и двигались мы строго по очищенной от них тропке, которую проложили мои люди.

Как обманчивы расстояния в горах. Когда-то я уже отмечал это. Кажется — рукой дотянуться до ближайшей вершины, а на деле до неё многие тысячи шагов пути. Напрямик, если ты можешь лететь на мече или хотя бы в полную силу использовать Рывок и Шаги. В ином случае, как сейчас, вынужденные следовать не только рельефу гор, но и огибая ловушки, небольшое расстояние удлиняется для идущих во много раз.

Мы пересекли очередной сыпучий склон наискось, и мне пришлось взглядом отгонять Седого, когда тот попытался поддержать меня на этом сложном участке.

Он отступил, но едва мы добрались до кромки подъёма, до верхней точки этого гребня, тут же скомандовал:

— Привал.

Я вполголоса заметил:

— Я не устал. Продолжаем.

Но он лишь ухмыльнулся и добавил:

— А мы, молодой глава, двинемся накладывать друг на друга все мои уроки и практику.

Я чуть прищурился, ожидая продолжения, и Седой тут же ткнул пальцем в сторону:

— Каменный обелиск.