Чёрный дракон

Всегда такие были?

— Такие стали, когда мне за сто лет перевалило. А до этого чёрные были, как смоль, — улыбается Мефодий.

— И что, у меня тоже потемнеют, как у мамы?

— Обязательно станут чёрными в своё время, не переживай. Пойдём – ка в лес. Мясца свежего добудем. Тебе надо поправиться. Силёнок поднабрать. Там в гимназии ребята разные будут. Ты должен уметь за себя постоять, или за кого вступиться по чести и совести. Я тебя ещё поучу, как драться надо…

— Хорошо, я согласен поучиться.

Мефодий заходит в свою таинственную мастерскую, точнее в ряд построек под одной крышей, протянувшихся во всю длину двора.

Через минуту Меф выносит с собой мощный по виду арбалет с полированным прикладом тёмного дерева.

— Это моя поддёвка охотничья, — говорит Мефодий и оглаживает на груди просторный жилет из грубой кожи со множеством внушительных карманов. Через плечо у него перекинута круглая рыболовная сеть со свинцовыми грузиками по краям.

— Бесшумное оружие, что в лесу особенно ценится. Стреляет далеко и точно, — подмигивает Меф.

— Роликовый, — говорю я, — его даже женщина, или ребёнок малый зарядить могут без особого напряжения сил.

— А ты почём знаешь?

— Видел такие арбалеты в Коурлинге у наёмников, — сочиняю я, не моргнув глазом.

— Мне самому эта идея с колёсиками в голову пришла, и я его сделал. Это уже потом узнал, что у германцев подобные арбалеты уже имеются…

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Мы с Мефом идём по узкой тропинке круто в гору.

Под ногами и на ветвях деревьев появляются змеи, но их здесь не так много, как на западном склоне Лысой горы.

Минут через сорок Мефодий вытаскивает из кармана поддёвки свой мультикомпас с несколькими стрелками.

— Указывает лучшее направление и показывает высоту над уровнем моря, — говорит Мефодий, видя мой заинтересованный взгляд на круглый приборчик.

Хотя я и тащу с собой большую, почти пустую корзину, но уже чувствую сильную усталость в ногах. По моей спине течёт пот.

— Эту гору образуют редкоземельные породы как металлов, так и других химические элементов господина Менделеева. Все наружу повылезали здесь в разных местах.