Страж Империи

Его грудь медленно поднималась и опускалась, показывая, что он спит.Неожиданно, его глаза распахнулись, будто он не был только что погружен в сновидения и уставились в окно напротив.

— Нить задели. Кто-то во дворе, — одними губами произнес эти слова Назир, скидывая с себя плащ и одним, слитным движением беря бердыш, лежащий близ него и беззвучно опустившись ногами на пол. Осторожно ступая по полу, избегая скрипучих половиц, инквизитор подошел к окну и прислонившись спиной к стене, всматривался в подворье.

Он видел в темноте лучше любого простого человека, но даже ему не хватало света на улице. Как назло, небо заволокло тучами и свет звёзд не освещал окрестности.

Вдруг, его глаз уловил движение близ окна. Какая-то массивная, антропоморфная фигура неторопливо перемещалась по двору, подходя к окну. Было не разглядеть, кто там, в такой темноте бродит.Назир повернулся к столу в поисках свечи, быстро её подхватил, но поджигать не спешил. Продолжая разглядывать фигуру, которая продолжала приближаться к окну, он почувствовал, как его нить задело еще несколько существ.

Дом, в котором он находился, окружали.

Неизвестный уже вплотную подошел к окну, так что его фигура закрыла большую часть, а Назир продолжал стоять боком к окну, стараясь не попасть в поле видимости. В окно постучали. Стук был рваный, нервный, будто неизвестный очень плохо контролирует свои пальцы. Затем постучал еще и еще.

— Кто там? Кто ходит по чужим подворьям темной ночью?! — крикнул в окно Назир, крепче сжимая в руке свой верный бердыш — Совсем, поди, совести нет, честных людей будить?Ответом была короткая тишина, но затем раздался ответ по ту сторону:

— Пусти, мужик, от души прошу… — это был хриплый, слегка булькающий голос.

— Пусти-и-и…Холодно… Пусти-и-и-и… — голос неизвестного стал слегка завывать.

Инквизитор одним щелчком пальцев поджег свечу и прислонил её к окну, стараясь направить свет на улицу.

Перед его взором предстало нечто. Лысый череп, обтянутый серой, с темными пятнами кожей, массивная, выпирающая челюсть, с явственно проступающими буграми мышц, острые верхние и нижние клыки, меж которых виднелось тухлое мясо.

Существо смотрело немигающим взглядом впалых темных глаз без белка, в которых горел отсвет свечи. Едва горящий огонек давал мало света, чтобы различить большее, но Назиру было достаточно и того, что он увидел.

И от увиденного по его спине, с многочисленными и глубокими шрамами, пробежали мурашки.