Серый Ворон. Друзья и магия

***

Утром меня разбудил Серый Ворон и сказал, что пора собираться. Каришка встала ни свет ни заря и уже приготовила всем лёгкий завтрак – гренки и пшенную кашу. Также тайфлинг собрала каждому еды с собой – немного сыра, хлеба, по полкруга копчёной колбасы. Всё это было аккуратно завернуто в подсушенные листья пури и не занимало много места.

Выходили из дома мы на рассвете. Обещанного дождя ещё не было, хотя небо было совсем хмурое, тёмные низкие тучи проплывали над городом, дул резкий порывистый ветер. Серый Ворон спрятал ключи от дома под плоский камень у крыльца.

Все уже были готовы идти, но Сергей ещё некоторое время стоял, смотря на оставляемое жилище и словно навсегда прощаясь с ним.

Запах гари никуда не делся, но то ли мы придышались к нему, то ли действительно дыма в воздухе стало меньше. Так или иначе, вдыхать уличный воздух можно было совершенно нормально. Я обратила внимание, что не одни мы поднялись в такую рань. Из самых разных домов выходили вооружённые мужчины и, провожаемые молчаливыми или, наоборот, вопящими и рыдающими домочадцами, направлялись на места сбора войск.

Уже при подходе к Северным воротам мы обнаружили, что ведущая к воротам улица перегорожена баррикадой из мешков с землёй и брёвен, заточенные колья были направлены в сторону городской стены. На баррикаде дежурил десяток защитников – тяжёлые пехотинцы, вооружённые длинными копьями и массивными арбалетами.

– Очень хорошо, что Вилль организовал эшелонированную оборону, – с удовлетворением потёр руки Серый Ворон.

Но Петька был с ним не согласен:

– Эти опытные солдаты были бы полезнее на стенах, а не здесь внутри города. Самые опытные ветераны остались за спинами защитников и наверняка получили приказ стрелять в тех, кто бросит свои позиции у стены и попытается отступить в город.

Я про себя подумала, что это очень плохо. Если дело пойдёт совсем худо, как бы нам самим не стать живыми мишенями для этих вот стрелков. Но вслух, конечно же, я такое не произнесла. По дороге к воротам мы встретили ещё две баррикады.

Самая последняя была очень впечатляющей – широкую улицу перегораживала сплошная деревянная стена высотой в два человеческих роста. В этой стене были бойницы для стрелков, а на площадках сверху были заготовлены целые горы камней с разобранной брусчатки. Защитников тут хватало – не менее полусотни стрелков на стене и крышах соседних домов.

Возле самых Северных Ворот мы остановились в нерешительности. Вокруг суетились сотни солдат и ополченцев.