Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту.

Теперь и выходец из Крепости Рух оказался без шлема. Герольд посмотрел на графа, нет ли его воли остановить этот поединок, но Феанот покачал головой, желая, чтобы они продолжали. Да и мог ли он на самом деле остановить этот бой, даже если бы и хотел? Думаю, да, но в таком случае турнир бы не состоялся, и как минимум был бы отложен на две недели.

— Похоже, Виммаль решил использовать свою основную руку, несмотря на травму! — закричал Герольд, и толпа снова заревела. Поморщившись, Сир Янесо взял оружие правой рукой.

После пары взмахов оба рыцаря замерли, остановив свои клинки у шеи противника.

— Равный поединок! — объявил Герольд. Толпа закипела ликованием и перешла на крик.

Виммаль Янесо протянул руку зелёному рыцарю, и тот крепко пожал её своей латной перчаткой.

Граф Феанот поднялся и, воздев руки, призвал всех к молчанию.

— Восхищаюсь мастерством и благородством отважных рыцарей первого состязания турнира! На этом торжественном завершении поединка я считаю Орденские Испытания Турниром открытыми!

Глава 5: "Смеющаяся сестра".

Дыхание сбилось, когда я запнулся о корни. В боку нещадно кололо. Сквозь лес, всё глубже в чащу. Я бежал, спасая свою жизнь. Совиный медведь плотно сел мне на след. Мурашки нехорошего предчувствия побежали по спине, и я резко отпрыгнул в сторону. Вовремя! Мифический зверь попытался совершить рывок, сбить меня с ног, но сине-зелёной молнией пролетел вперёд, ломая кустарник и низкие ветви. Сменив направление, я оказался на природном каменном мосту через высохшее русло глубокого ручья.

Свернув, я сиганул в небольшой овражек, чуть не сломав себе обе ноги о мелкие камни. Сбить его с толку не вышло — он уже был здесь. Его клёкот раздался сверху: «Клик, клик, клик». Он отставал совсем немного и бежал за мной вдоль крутого берега, пока не решаясь прыгнуть вниз.

Я закричал, потому что наступил на острый камень пяткой, но даже и не подумал сбавлять темп. Мне почему-то вспомнился заговор ордена. По поверью, он должен был помогать перед тяжёлым боем.

Драться с совиным медведем мне не хотелось, но я просто обязан хоть как-то подбодрить себя:

«Там, где тьма не войдёт в сердца,

Там обитель стоит храбреца.

Клинок, сражающий тьму — я,

Защитник людей, добавляющий дней,

Новый рассвет наступит — да».

Русло ручья завершилось полноводной рекой. Я стоял на берегу, собираясь с духом, чтобы шагнуть в стремнину. Справа и слева здесь раскинулся бурелом, каких я не видывал нигде, только в этой всеми забытой чаще.