Изгоняющий остылых: Путь по рубежному тракту.

Я надеялся, что он истощился и его щит спал, но… Мой арбалетный болт упёрся в защитную сферу.

— …неутомимый и неистощимый — закончил свою мысль Хранитель Крепости.

— Ун-дар! Бапонхатхилллл! Сабещга! — как-то особо неистово провыл подвижник. Вот теперь меня припекло, так что я потерял сознание.

«Я что-то расклеился», — подумал про себя я, и меня передёрнуло от этой мысли.

— С возвращением! — поприветствовал меня в ментале Хранитель Крепости, когда сознание снова вернулось ко мне. — Ты бы не мог ещё пострелять в него? Это последнее заклинание действует даже на меня — радикулит прошёл, беспокоил меня вот уже две сотни лет, да и на подчинённых мне бойцов тоже влияет благотворно.

Вся земля рядом с ними стала вместо чёрной — серой. На этот раз на целый метр! Знал бы, забрал бы этого подвижника себе в крепость.

— А ты правда можешь его забрать в крепость? Вы вроде как похожи…

— Не глупи! Он — нежить, а я — иссохший. Я — живой! — сказал Хранитель Замка.

Экзорцист снова развернулся и пошёл в свою хижину.

— И в чём разница? Он вроде как тоже шевелится, — посмотрел я ему вслед.

— Его нельзя оставлять, поскольку он подвержен влиянию серой земли. Стоит небольшой части к нему прилипнуть, и что тут будет, не знаю даже я. Просто представь, — напомнил мне Хранитель.

Я и сам, как в тумане, вспомнил свой бой с древним Защитником Могил. «Какое странное чувство. Я словно всё забыл», — подумал про себя я.

— А если ты его заберёшь к себе?

— По дороге много серой земли, она не увлажнена и будет налипать на тело.

У живого человека есть пот, а здесь она прилипнет. А ещё здесь в крепости миазмы тьмы, что иногда поднимаются от земли. Они его сделают не просто серым, а сразу высшим остылым!

— И что получится?

— У меня нет ответа. Он как бы уникален. Огромный упырь, высасывающий жизни и перед этим очищающий будущих жертв, чтобы они хрустели? Жуткий склирд с аурой света паладина и тентаклями? Теневой мучитель, использующий экзорцизм вместо пыток? Аратенник, плетущий паутину из частиц света? Честно, я даже не знаю.

Случай — уникальный.

Я выбросил арбалет в сторону. Экзорцист отвлёкся, и я не упустил свой шанс, достав из-под полы куртки неуловимым движением оружие, метнул в него заговорённый фамильный кинжал дворянина. Не ощутив преграды, нож пролетел сквозь светлый щит, и в этот момент послушник повернулся ко мне.

— Эх ты, растяпа, такого бойца попортил… — возмутился Хранитель Крепости. Но я понимал, что он шутит.

Мой кинжал попал в лоб нежити.