Светлейший-1. Отпуск не по плану

В конце концов, отпуск и не предполагал, что я стану слишком высовываться. Но со вчерашнего дня ситуация немного изменилась.

— Обед будет готов через полчаса! — оповестила Татьяна, облобызавшись с прибывшими. — Вы немного разминулись с мамой, она сейчас приедет.

— Отлично, мы пока переоденемся, — сказал отец.

— Аграфена, ты не принесешь чаю в мою комнату? — попросил брат.

Девушка вздрогнула, когда поймала на себе пристальный взгляд Виктора.

— Конечно, ваша светлость, — холодно кивнула она и направилась на кухню.

Интересно, с каких это пор Виктор решил, что вправе пользоваться услугами помощниц княгини?

***

Время пролетело быстро, и когда все закончили с трапезой, семья собралась в гостиной на чай. Вот сейчас начнется взрослый разговор.

— Дети, вы уже все в курсе, что Совет регентов издал указ, согласно которому каждый отпрыск дворянского рода обязан пройти Испытание на определение Потенциала?

Виктор равнодушно пожал плечами — он в свое время его прошел, когда достиг совершеннолетия. Теперь на лацкане его пиджака красовалась простая брошь с крупным огненным опалом — символом его ранга.

Тане стукнет шестнадцать только в следующем году, так что ей пока рано собирать вещи. А вот мне придется отбыть в Петербург уже на днях. По возрасту как раз попадаю под требования.

— Думаю, вопрос больше касается нас с Виктором, — сказал я, положив ложечку на блюдце. — Кто из нас двоих отправится в этот новый Специальный корпус.

— Я готов, — тут же отозвался брат. — Так будет правильно, отец. Я старший сын, наследник, твой помощник.

Мы с матерью переглянулись. Княгиня ждала, что я отвечу.

— Быстро ты меняешь решения, братец, — я откинулся на спинку кресла и уставился на Виктора. — То ты хочешь пойти по стопам отца и сделать карьеру в парламенте Великого княжества Финляндского... Теперь вот внезапно готов броситься с шашкой наголо в Специальный корпус. Кстати, ты в курсе, что это не только магическое, но еще и военное учреждение? Там до полудня спать не дадут.

Виктор поставил чашку на столик и подался вперед.

— Я сделаю что угодно, чтобы вернуть семье положение.

— Не сомневаюсь. Вопрос лишь в том, надолго ли тебя хватит.

— К чему ты ведешь, Алексей? — спросил отец.

— К тому, что мне, в отличие от Виктора, жить немного проще. Я не наследник. Пусть один сын делает политическую карьеру. Да, начнет с малого. Великое княжество Финляндское — место скучное. Но у нас там есть связи, нас там уже хорошо знают.