Аристократ на отдыхе. Том 3

— Вы знаете этого теневика?

— Нет, — покачал головой старый артефактор. — Я предположил, что он служит у кого-то из столичных аристократов, и пришел по поручению хозяина. Но это просто ощущение.

Я задумался. Теневик, работающий на аристократа. Знаю я одного такого.

— Что за заказ он вам предложил?

Вознесенский скривил тонкие губы.

— Он хотел, чтобы я создал артефакт, усмиряющий демонов.

— Ого, — удивился я. — Вот с этого места расскажите как можно подробнее. Что это за артефакт такой?

Штуковина, которой можно усмирить демонов? Ликтор внутри меня жаждал подробностей.

— Этот артефакт должен помочь Одержимому подчинять и контролировать своих демонов.

— Демонов? — нахмурился я. — Нескольких?

— В том-то и дело, — кивнул Вознесенский.

Я никогда не слышал об Одержимых несколькими демонами. Большинство и с одним-то не могли справиться – даже с помощью порошка магоцвета.

— Вы смогли бы сделать такой артефакт?

— Думаю, да. Но дело не в этом. Для создания такого артефакта нужна энергия магии Смерти.

— И в чем проблема? — не понял я.

— Эту энергию можно получить, только убивая, — резко сказал старик. — По-вашему, я могу пойти на такое?

Я внимательно посмотрел на него и понял, что не может.

— Значит, вы отказались?

— Конечно. Я мастер, а не убийца!

Старик произнес это с гордостью. Потом перевел взгляд на меня и смущенно пожевал губами.

— Извините, Никита Васильевич. Я не имел в виду вас.

— Ничего, — улыбнулся я. — Вы правы, я и есть убийца. Очень хороший убийца.

— Нет, — покачал головой Вознесенский. — Он пытался меня уговорить. Предлагал большие деньги. А потом просто ушел.

— Я его не выпускал, — снова вставил Прохор.

— Он шагнул в Тень прямо в моем кабинете, — объяснил старый артефактор. — И исчез.

— Понятно, — хмыкнул я. — Но вряд ли маг-теневик мог сделать этих зверюшек.

Я кивком указал на вмороженную в лед змею.

— Конечно, нет, — твердо ответил Вознесенский. — Это сделал другой артефактор.

— Согласен. Хорошо, я разберусь с этим. Ну, что, Лука Иванович, возьметесь меня обучать?

— Возьмусь, — кивнул Вознесенский.

— Тогда давайте обговорим плату.

Глава 7

— Толстолапые демоны!

Монета выскользнула из моих вспотевших пальцев и, звякнув, упала на пол. Но и там лежать не осталась — крутанулась волчком и закатилась под стеллаж.

Как будто специально убегала от неумелого артефактора.

От меня, то есть.