Северное сияние

Но потом распознал слугу.

— Доброго дня, уважаемый. Мы можем увидеть доктора Бартэля?

— Сегодня доктор участвует в теологическом диспуте с приезжим профессором. Они скоро должны закончить. Как вас представить?

— Мы его студенты из университета города Зольдерц.

— Вы все? — переспросил слуга, не сводя взгляда с Ферка.

— Это достойный пилигрим, хотим представить его мастеру Бартэлю.

— Можете подождать в прихожей, либо же попробуйте заставить доктора в аудитории.

Студенты решили дождаться в доме, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок перед встречей с наставником.

Ферк с некоторой опаской опустился на широкую скамью. Дом профессора выглядел очень богато. В представлении пилигрима такими были хозяйские покои в замке Цаарвен.

Паломник сидел на краю скамьи и при каждом движении в доме порывался вскочить на ноги. И боялся, что на полированном дереве останется грязный след после того, как он встанет. Студентов поведение спутника забавляло. Когда мимо проходил слуга с кипой бумаг, крестьянин снова дернулся.

Сидевший рядом Клаас толкнул его локтем.

— Не тушуйся, Ферк. Профессор не чванливый человек и отнесется к тебе добро.

Паломник скованно кивнул. Но легче не стало. Он и без того чувствовал себя неуютно в городе, а в богатом доме это только усилилось. Ждать пришлось достаточно долго. Гирт тихо перебирал струны на лютне, Клаас и Дедрик почти шепотом дискутировали о чем-то. Ферк упустил начало разговора, а потом не смог разобрать предмета спора.

Снаружи раздался звук удара молотка по медной пластине.

Подоспевший слуга открыл главную дверь и вошел хозяин дома. При его виде студенты оказались на ногах быстрее паломника.

Ферк нервно сжимал в ладонях посох и внимательно рассматривал профессора Бартэля. Это был невысокий, на полголовы его ниже, мужчина. Полностью седой, заметно лысеющий. Длинная белая борода достигала середины груди. Но несмотря на почтенный возраст у профессора был живой и цепкий взгляд. Встретившись с ним глазами, Ферк вздрогнул, понял, что ведет себя неподобающе.

И сразу согнулся в низком поклоне.

— Выпрямись, гость.

Бартэль говорил с заметной хрипотцой. Сказывался долгий и напряженный спор с гостившим в университете профессором из города Мусхэде. Из которого Бартэль вышел явным победителем, из-за чего находился в благостном настроении.

— Кого вы привели в мой дом, ученики?

— В дороге к нашему костру подошел пилигрим. Это Ферк из... — Клаас запнулся и попытался вспомнить название поселения.

— Я из деревни Ночеда.