Северное сияние

На людях, особенно в присутствии сэра Виллема, она смотрела под ноги, очень скованно двигалась и говорила почти что шепотом. Свою истинную натуру, деятельную и дерзкую, Анника демонстрировал только оказавшись наедине.

— Вы останетесь в донжоне или продолжите путь?

— Я обещал своим людям отдых. Переход от замка Лоорт дался достаточно тяжело. Мы воспользуемся вашим гостеприимством и останемся до завтрашнего утра.

— Понимаю. Разместим вас в лучших возможных условиях.

До конца дня Каспер бесцельно слонялся по замку.

Он поднимался на стену и всматривался вдаль, пытаясь различить противников и спланировать завтрашний путь. Рыцарь признал, что без пажа и оруженосца чувствовал себя одиноко. Поэтому после вечерней трапезы лон Тоэно почти сразу же вернулся в отведенную ему спальню и быстро заснул.

Однако проспать до рассвета не удалось. В середине ночи Каспера разбудил посторонний звук. Он лежал с раскрытыми глазами и пытался понять, что именно услышал. Вскоре короткий стук в дверь повторился. Лон Тоэно предполагал, кого увидит с той стороны.

После недолгого раздумья он решил все же открыть. Вслепую прошел по комнате и достал из пазов короткий засов.

Как и ожидал, по ту сторону стояла Анника. Она тактично отодвинула рыцаря и проскользнула в комнату.

— Закрой дверь, пока нас не заметили.

— Чего ты хочешь? — не двигаясь, устало спросил Каспер.

Девушка забрала у него засов и вернула на место.

— Я каждый раз прошу тебя об одном и том же. Спаси меня от тролля.

Каспер на ощупь подошел к дальней стене и распахнул ставни на узком окне.

В лунном свете было легче различить обстановку в спальне и рассмотреть девушку. Лон Тоэно сел на кровать. Анника встала рядом и теперь нависла над ним.

— Сэр Виллем рассказал историю вашего знакомства. И то, сколь много значила для него твоя мать.

— Что именно тролль говорил?

— О том, как напугал тебя при первой встрече. Что ты была в очень плохом состоянии и от потрясения стала считать его чудовищем. И попросил не потакать в твоих фантазиях.

— Ты поверил? Зная, что перед тобой тролль?

— Да. Сэр Виллем — известный на весь мир рыцарь, которого привечают даже в королевском дворе. А ты... — Каспер замялся и решил не озвучивать первое пришедшее в голову определение. — А ты предлагаешь поверить в детские сказки.

— Это его второй прием. Для тех, кто долго раздумывает, перед тем как бросить вызов. Или кого нельзя убить без последствий. Слезливая история, чтобы заставить усомниться в моих словах.