Северное сияние

Он закинул молот на плечо и шел легко, словно и не было всей схватки. Он остановился возле повозки, снял шлем и посмотрел по сторонам. Молодой рыцарь запоздало понял, что лон Рууд в первую очередь решил убедиться в сохранности воспитанницы.

Но, похоже, что-то пошло не так. Лон Рууд нашел взглядом ближайшего всадника и трубно закричал:

— Каспер! Быстрее сюда!

Лон Тоэно решил не обращать внимания на тон и рысью подвел лошадь к дороге.

— Анника убегает. Я не догоню в доспехе. Нагони и убеди вернуться. Именно убеди, не тащи силой.

Каспер увидел, что девушка бежала в поле, в противоположную от схватки сторону. Она успела удалиться от дороги ярдов на двести-двести пятьдесят. Каспер быстрым шагом пустил лошадь следом. Он понимал, что в вечернем сумраке несложно было просмотреть неровность или яму. В которой кобыла легко может оступиться и даже сломать ногу.

По пути рыцарь догадался спрятать меч в ножны. При этом он флегматично отметил, что на клинке была кровь. Но решил разобраться с этим позже.

Вскоре Тоэно видел, что даже так нагоняет девушку. И, похоже, Анника быстро выбилась из сил и теперь не бежала, а шла. Потом беглянка обернулась, увидела приближающегося всадника и остановилась. Каспер задумался, это она узнала его и успокоилась, либо же не распознала своего и просто решила смириться с судьбой.

За полторы дюжины шагов Каспер натянул поводья.

— Леди Анника, не бойся. Это я, сэр Каспер. Мы с тобой путешествуем вместе.

— Я знаю, кто ты, — хватая ртом воздух, ответила девушка.

— Мы победили. Можно возвращаться к остальным.

— Я бежала не от них. Не только от них.

— А от кого еще? — ласково спросил Каспер.

Таким тоном обычно говорили с больными, и рыцарь неосознанно перешел на него.

— От тролля, которого ты называешь сэром Виллемом лон Руудом.

Каспер спустился с лошади и медленно подошел к Аннике. Та стояла на месте.

— Ты путаешь. Сэр Виллем это образцовый рыцарь и благородный человек. Его не нужно бояться. Давай вернемся к остальным.

Но девушка словно не услышала и продолжила настаивать на своем:

— Помоги мне. Освободи из плена тролля.

— Троллей не существует.

— Да посмотри ты на него! — сорвалась на крик Анника. — Не бывает таких больших и сильных людей! И настолько безразличных тоже.

Каспер только пожал плечами, хотя это было плохо заметно под доспехом. Он не знал, как можно доказать или опровергнуть тот факт, что сэр Виллем человек. И слишком устал, чтобы спорить.