Северное сияние

На ее долю выпали испытания, которые выдержит не всякий мужчина. Она со всем справилась, но с последствиями. В результате Анника не совсем правильно понимает, кто я и почему она находится при мне.

Каспер обернулся. Девушка ехала в конце колонны всадников. Она безразлично смотрела куда-то в сторону, отвернувшись от дороги. Молодой рыцарь отметил, что лес вокруг стал редеть. Похоже, они постепенно выезжали в открытое поле.

– Сложилось впечатление, что воспитанница боится тебя.

– «Боится» это неправильное слово.

Когда-то, попав в очень скверную ситуацию, она отгородилась от окружающей действительности и спряталась в мире иллюзий. А оказавшись в безопасности, не смогла до конца вернуться в реальность.

– Значит, она повредилась умом?

Лон Рууд неодобрительно посмотрел на собеседника. Каспер понял, что выбрал крайне неудачное выражение.

– У меня к тебе просьба, юный лон Тоэно. Не разговаривай с Анникой, не засматривайся на нее, не помогай сесть на лошадь или спуститься. Сделай вид, что ее не существует.

– Хорошо.

– Дай мне слово, – настоял лон Рууд.

– Честное рыцарское слов.

Сэр Виллем кивнул и придержал коня, оставив Каспера одного. Молодой рыцарь намеревался сдержать обещание. Но понимал, что после запрета девушка заинтересовала его еще сильнее.

С разговора прошел примерно час. Отряд наконец окончательно выехал из леса. Лон Тоэно время от времени чувствовал порыв обернуться и посмотреть на Аннику. Но он понимал, что рядом с девушкой едет сэр Виллем, который наверняка заметит.

Нарушать слово почти сразу же после обещания Каспер не собирался.

– К нам скачет дозорный, – внезапно сказал Гираард.

Каспер вздрогнул от неожиданности. Он полностью погрузился в мысли и забыл об опасности близкой границы с Клойлатценом. Теперь молодой рыцарь даже не соображал, как поступить. Однако лон Цоз прекрасно понимал, что делать.

– Остановить телегу! Пехота, в строй! Всадники лон Цоза на левую сторону от дороги, все остальные на правую! Быстро!

Лон Тоэно замер на месте.

Он думал, стоит ему последовать приказу и съехать на обочину или же остаться вместе с командиром и заслушать доклад. Но Гираард повернулся к молодому рыцарю и повторил:

– Каспер, на обочину!

Однако тот не успел направить кобылу. Дозорный подъехал к ним. Возможно, впереди их ждала не опасность – меч у него остался в ножнах.

– Дальше по дороге в нашу сторону движется отряд верховых. Вооруженные. Без запасных лошадей. Где-то три-четыре рыцарских копья.