Паладин. Священный огонь

Дышать стало намного легче, и оба, обливаясь потом, рухнули на землю. У Рэя от напряжения в глазах лопнуло несколько капилляров.

Пару минут спустя пришедшие в себя ребята переглянулись. Нори постарался натянуть нервную улыбку:

‒ Дружище, как думаешь, насколько сильны паладины?

‒ Я думаю, чертовски сильны.

***

‒ Ну, и где твои первокурсники? – Тилль, скрестив руки на груди, стоял у главного входа в замок.

Возле него, нервно барабаня пальцами по рукояти меча, стоял Дорн.

‒ Колокол прозвонил уже дважды. Где их носит? ‒ пробурчал храмовник себе под нос.

Видя беспокойство товарища, Тилль смягчился:

‒ Что, хорошие ребята?

‒ Ты о чем?

‒ Полагаю, ты им симпатизируешь. Иначе зачем вытащил меня за ворота и крутишь головой во все стороны, как бешеная сова.

Дорн насупился:

‒ После разговоров с тобой только колючки вынимать остается, словно я выжил в бою с ехидной.

‒ Получается, мы друг друга стоим, ‒ хмыкнул Тилль. ‒ Так что с этими ребятами?

‒ Скажем так, они сильно отличаются от того, что мы привыкли наблюдать в Лапласе, и кажутся мне весьма незаурядными личностями.

‒ Тогда будем за ними приглядывать. Кто знает, может, ты заприметил будущих героев империи?

‒ Ага, как же. Знать бы еще, где эти герои ошиваются так долго.

Тилль указал рукой на появившееся на горизонте облако пыли:

‒ Не наши ли подопечные несутся?

‒ Они, ‒ Дорн облегченно вздохнул и положил руки на пояс, готовясь отчитать опаздывающих друзей.

Ребята бежали во весь дух. Из-за неожиданной встречи с паладином в саду они, как и боялись, прошляпили два удара колокола и теперь пытались обогнать само время.

В течение этого бешеного марафона нагруженный Нори слегка подвернул ногу, и Рэй с готовностью перехватил рюкзак друга. Гном, хоть и прихрамывая, теперь мог передвигаться намного быстрее.

‒ Спасибо, ‒ просипел он, обеими руками сжимая свой драгоценный сверток. ‒ Без тебя я бы не дотащил.

‒ Не болтай. Лучше давай поднажмём.

Друзья немного воспряли духом, когда увидели, что парадные ворота все ещё были открыты, однако, заметив насупившихся храмовников, скорости не сбавляли.

‒ Успеваем? ‒ улыбнулся Нори, подскакивая к Дорну.

‒ Где вас носило, щеглы? ‒ проворчал рыцарь и отвесил гному легкий подзатыльник. ‒ Живей внутрь!

‒ Что с ногой? ‒ встревожился внимательный Тилль.

‒ Если он начнет рассказывать, мы точно опоздаем, ‒ испугался Рэй и потащил развернувшегося было гнома за собой.

Как только они пересекли порог, колокол главной башни ударил в третий раз.