Паладин. Священный огонь

К тренировочной площадке приближался высокий мужчина в широких армейских штанах. Рубашки на нём не было, поэтому обомлевшие первокурсники беспрепятственно наблюдали, как под его бронзовой кожей, покрытой давно затянувшимися шрамами, перекатывались стальные мышцы. Коротко стриженная черная бородка уже начинала седеть, а лысая голова блестела от пота в лучах восходящего солнца. По одному взгляду его темных миндалевидных глаз можно было понять, что на арене находился опытный воин, не одну сотню раз побывавший в бою.

Никто из студентов не сдвинулся с места. Мужчина поднял руку, в которой тут же появился огромный молот. Инструктор замахнулся. Оружие окутали сотни маленьких молний, которые моментально пробили в каменной кладке брешь размером с бычью голову. На теле воина выступили светящиеся золотом символы.

«Это что, щит из рунических заклинаний?» ‒ удивился Рэй.

‒ Не люблю повторяться, ‒ прорычал незнакомец. ‒ Быстро на площадку. В два ряда. Так точно.

Студенты побросали свои вещи и ринулись вниз, стараясь, конечно, попасть во второй ряд, отчего образовалась небольшая толкотня.

Мужчина поднял с земли молот:

‒ Р-р-р-раз.

Движением руки он вернул покрытию площадки прежнюю форму и обернулся:

‒ Два! Так точно.

Первокурсники замерли по стойке смирно. Стояла абсолютная тишина, в которой можно было услышать, биение полусотни испуганных сердец.

Когда преподаватель пошёл вдоль рядов, легонько подбрасывая своё оружие, словно это была детская игрушка, Рэй почувствовал легкое касание. Он осторожно скосил глаза влево и увидел озадаченное лицо Нори, который указывал куда-то вперёд.

Юноша проследил за его взглядом и обнаружил Рин. Девушка стояла в первом ряду, недалеко от друзей. Сначала Рэй не заметил ничего необычного, но, приглядевшись, понял, что блондинка едва сдерживает ярость: тонкие брови нахмурены, губы поджаты, желваки проступают под светлой кожей. Спросить он, конечно, не решился, потому что незнакомец уже завершил свой обход и теперь встал перед двумя шеренгами, опустив свой молот на землю.

‒ Что ж, цыплята, у нас впереди много работы. Позвольте представиться. Моё имя ‒ Шагрин. Я паладин, до недавнего времени служивший в первом легионе Авалона. А это… ‒ воин указал на массивное оружие, ‒ мой лучший друг. Вы с ним уже познакомились.

Уголки его губ растянулись в едва заметной улыбке. «Ещё один шутник завёлся», ‒ хмыкнул про себя Рэй, однако виду не подал. Ему вспомнился Страшиус, в гневе раскроивший голову собственному солдату.