Клинок Императора. Книга II

Глядя на шатенку, Арво провел пальцем по горлу, высунув язык, потом продемонстрировал ей этот палец и улыбнулся.

– Позер, – сказал, как сплюнул Принц. – Думаю мы его в итоге убьём.

– Почему? – мысленно спрашивал.

– Он мне не нравится… Чую грязь в его алтаре.

– Морк?

– Эй! Никогда не говори так. Морк – отличный парень. Что-то там другое, будто брак какой-то, несоответствие…

Кураторы поменяли опустевшие стекляшки на полные, чокнулись бутылками, и Пращур прокричал:

– Бой!

Первые же удары шатенки скользнули по лицу Арво, не причинив вреда.

Укрепленная кожа. Естественно…

А вот прет наоборот подцепил ей джебом бровь; к удивлению, даже сечку поставил – удачно залетело навстречу.

Улыбка вернулась на лицо Арво.

Это взбесило Фриду. Она атаковала ладонью, с которой серебристые искры посыпались.

Прет дёрнулся в левую сторону – и правильно сделал – только это его от моментального поражения и спасло.

Вместо того, чтобы пробить участок чуть ниже горла серебристая игла, тонкая и длинная, вонзилась в плечо.

Фриде нужно было додавить и закидать остальные дары теми же иглами прямо тут же, чтобы он от накопленных повреждений скрутился потом, но она опять в обмен ударов влипла. А его, судя по всему, выиграть никак не могла… Пару апперкотов мимо, пустое размахивание руками и попытка пробить хук привели к тому, что Арво хотел ее – неугомонную в партер утащить; с раненным плечом не вышло. Тогда он коленом ей в живот засадил – она успела заблокировать ладонями и отступила, разорвав дистанцию.

Чёрный хитин чешуйками проявился от горла, к подбородку – и страшными лепестками рот прикрыл. А потом Арво вдохнул… И выдохнул широкий конус бело-золотого пламени.

Дыхание дракона.

Шипящий и стрекочущей огонь зацепил Фриду, пережёг ногу. Пару капель раскаленной жидкости ей и на лицо попало; взвизгнув от боли, она быстрее-быстрее стряхнула «жидкий огонь», тем самым пожгла и руки. Опять крик – и показала вытянутую вверх ладонь – сдалась.

Сильно запахло паленным мясом. Энн отбежала к урне и ее вытошнило.

Кураторы, не стесняясь, в голос заржали.

– Победитель Арво из Дома Мер. Хватит лыбится, важный птиц. Выбирай давай.

Арво с театральностью поклонился своим, потом нам.

– Мы точно его убьем, – прошипел алт.

Вив с очень злым лицом ему средний палец показала, но тот только рассмеялся.

Взял из сумки кровавик, Арво продемонстрировал его всем.