Хроники Юракона Книга первая. Дети Юракона

Пока лесные духи оставались только мифами в умах людей, их можно было порочить и приписывать им всевозможные качества, а часто и грехи. Но теперь эти духи оказались в сердце куадаранской земли и быстро приближались к Святому Храму Зерда.

Страхи и панику жрецов разрешил Нерука. Посол и преемник патриарха засветло явился в Храм и сказал, что лично встретит королеву эльфов и воздаст ей все почести, раз уж ученые мужи пребывают в такой растерянности.

Поэтому первым куадаранцем, которого встретила Эльвикери, войдя на рассвете в Зерд (ибо все бодрствующие горожане предпочли спрятаться по домам, не зная, чего ждать от владычицы лесных духов), был Нерука.

— Ваше Величество! — воскликнул Нерука, будто в полном замешательстве, но Эльвикери заметила игривую искру в его глазах. — Что заставило вас прибыть в нашу скромную, но прекрасную столицу еще и в столь ранний час? Вы, должно быть, ехали всю ночь!

— А вы, как всегда, красноречивы, посол, — мягко улыбнулась эльфийская королева.

— Эль-Фат хотел отправить меня в леса буквально через неделю. Но вы, кажется, опередили его планы, явившись сюда и повергнув в ужас местных жителей, — добродушно засмеялся Нерука, вызвав благосклонную улыбку на губах Эльвикери.

Если бы королева только знала, какое наслаждение доставляет послу эта встреча и способность вновь применить свое красноречие, которое только эльфы умеют оценить по достоинству!

— Но что же я, Ваше Величество? Пройдемте скорее в зал Храма, где мы можем обо всем спокойно поговорить. Ведь дело и вправду важное, раз вы лично явились в наши земли!

И Нерука увел Эльвикери в Храм, что вызвало еще большее смятение жрецов. Зауна с тремя алыми эльфийками последовал за королевой, а Шарна с остальными осталась ждать у входа.

Окна Храма пропускали не так много света, поэтому зал был погружен в полумрак и освещался рядами длинных свечей. У дальней стены был расположен алтарь, а посередине стоял шестиугольный стол, выдолбленный из какого-то древнего материала, похожего на мрамор: настоящая святыня для куадаранцев.

Нерука придвинул к шестиугольному столу два стула с богатой резьбой и расположил их скорее рядом, чем напротив друг друга.