Тропа мертвецов

— Тебе помочь?! — само собой вырвалось, честное слово!

— Нет, — она отрицательно качнула головой. — Вам двоим нужно порвать узы, привязавшие вас к городу. Тебе ведь тяжело уходить? Улетай, иначе они снова поймают вас и уже не выпустят. А я пока займу внимание этих ушастых! — весёлые демонята так и пляшут в тёмных глазах.

— Я не буду тебе мешать, Таэш, — вздохнул я. — Но только прошу — не убивай никого. Хотя бы в этот раз.

— Ладно, — она ответила чистой, чудесной улыбкой, приподнялась на цыпочки, шагнув вперёд, легко поцеловала меня в щёку и растворилась тенью в ночи.

— Утром увидимся… — шепнул ночной ветерок.

Брат с минуту переводил взгляд с того направления где исчезла тень на меня и обратно. Я намеренно закрылся наглухо, не позволяя ему прочесть мою душу.

— Знаешь, кто ты после этого?! — риторически, хоть и крайне возмущённо поинтересовался брат.

— Тёмный паршивец? — предположил я.

— Кретин! — припечатал светлый.

Я пальнул в него молнией и, раскрыв крылья, быстро взлетел.

О, как же не хватало неба!.

. Свобода полёта захватила с головой, ветер в лицо, свобода в душе, из самого сердца рвался крик восторга! Расхохотался, с ветром мчась наперегонки, в полёте падая к черноте земли и легко взлетая ввысь! Я вернулся к тебе, Небо! Вольный ветер погибнет на земле! Моё небо — мой дом!

Брат кружил рядом в том же безумном танце и делил пьянящее счастье свободы и ветра. Давно я не видел его таким — безумным, радостным. Ха-ха, как же хорошо снова летать!..

Ван повернулся к оставленному за спиной городу и крикнул во весь голос на языке изначальных:

— Прощайте, бессмертные слепцы! — Вообще-то прозвучали другие слова, но это наиболее невинный перевод.

И это сделал мой рассудительный, мудрый брат!

Болото

Костёр разводить мы не стали. Апокалипсис, расстелив карту, в десятый раз просматривал маршрут, попутно рассказывая мне, что и где в этом дурацком лесу расположено.

— А вот здесь стоит ещё один пограничный город и наверняка нехилая охрана с регулярными патрулями.

Так что сюда мы тоже не пойдём, — говорил брат, ткнув пальцем в очередную закорючку на карте, подписанную малопонятной пиктограммой.

— Угу, — в сотый раз сонно кивнул я.

Говорил так много светлый с одной целью — не уснуть. И всё равно отчаянно зевал.

— В общем, единственный путь — через Болото Мёртвых, — сказал Ван.

Ленивый взгляд на карту заставил меня поморщиться. Отмеченные границы весьма обширны.

— Угу, — снова кивнул.