Моя новая жизнь.

— Прости меня, — почти неслышно прошептал он. — Отряд, слушай мой приказ: наказание за дезертирство с поля боя — смерть. Привести приговор в исполнение.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Я был поражён и растерян, не зная, как реагировать. Солдат подхватил меня и вынес из дома. Я видел, как он напряжён и сосредоточен. Его лицо было решительным и печальным. За спиной я слышал только лязг и звон мечей. Это было похоже на страшный сон, от которого хотелось проснуться. Но я понимал, что это реальность.

— Дети не должны такое видеть, — сказал он наконец, поставив меня на землю.

В следующую секунду я увидел то, что поразило меня. Человек, который только что отдал приказ убить, плакал, закрыв глаза рукой. Звон мечей стих. А из-за спины раздался голос уже другого солдата:

— Командир, приказ исполнен. Она забрала с собой Фредерика.

— Ну что ж. Заверните их тела, мы похороним их в столице, — ответил он, не оборачиваясь, чтобы не выдать слёз.

— Будет исполнено.

Когда солдаты вынесли тела, я и командир отряда вошли в дом.

— С кем ты живёшь? — спросил он.

— Один. Я сирота, — ответил я.

— Понятно. Прости, что так вышло, — сказал он, достал бумагу и что-то на ней написал.

— Найди меня, если будешь в столице, — произнёс он, положил бумагу на стол, а поверх неё несколько золотых монет. — А это на починку двери и мебели, — сказал он и вышел из дома.

Внутри меня боролись очень много противоречивых чувств: гнев, боль, страх, обида. И ещё больше возникало вопросов, на которые я не находил ответа.

Этим же днём мне удалось починить и дверь, и всю посечённую мебель. Люди в деревне вели себя как обычно, как будто ничего и не произошло.

Дождавшись темноты, я решил наведаться в дом, где жили Корн и Элиза. Но для этого нужно было подготовиться, мало ли что может случиться. Я создал для себя чёрную обувь, штаны с рубахой и накидку с капюшоном, чтобы легче было пройти по тёмным улицам. Ремень, лёгкую сумку и нож с ножнами.

В последний момент меня осенило: а почему бы не использовать «Железное укрепление» на каждом элементе одежды и оружия? На всё про всё у меня ушло, наверное, меньше получаса. И теперь везде красовался маленький магический круг.

Природа, видимо, решила мне помочь. Ночное небо заволокло тучами, и стало совсем темно. Тьма окутала всё вокруг, скрыв очертания предметов и превратив мир в чёрно-белую картину.