Клан Пожирателей

Всадники переглянулись, затем один из них спешился и подошёл ко мне.

— Тебе не следовало здесь появляться, — сказал он мрачно. — Эти земли контролируют маги, и они не терпят чужаков.

Напряженно следил за его движениями, готовясь к любому повороту событий.

— Наслышан о магах, — сказал я. — говорят, что они выжигают деревни в поисках магических предметов. Но кто-то должен их остановить.

Всадники рассмеялись, но в их смехе не было веселья.

— Остановить магов? — переспросил спешившийся. — Ты, видно, совсем не понимаешь, с чем имеешь дело.

Я опустил руки и посмотрел ему прямо в глаза.

— Возможно, — сказал я. — Но кто-то должен попробовать.

Его лицо стало серьёзным. Он пристально посмотрел на меня, словно пытаясь оценить мои слова.

— Храбрость — это одно, — наконец сказал он. — Но безумие — другое. Если хочешь попробовать свои силы, путь лежит на север, к разрушенному храму. Говорят, там маги ищут что-то важное. Но учти: туда уже отправилось много смельчаков, и никто не вернулся.

Я кивнул, приняв его слова к сведению.

— Спасибо за предупреждение, — сказал я. — Но у меня нет другого выбора.

Всадник снова сел на коня и, махнув рукой, повел своих спутников дальше по дороге. Я остался один, размышляя над тем, что узнал.

День клонился к вечеру, когда я добрался до храма. Руины возвышались среди деревьев, древние камни были покрыты мхом и лианами. Здесь витала атмосфера таинственности и опасности. Я осторожно подошел ближе, держа меч наготове.

Сквозь тишину леса доносились странные звуки — шепот ветра или что-то более зловещее.

— Что тебе нужно здесь, чужак? — раздался холодный голос.

— Я ищу ответы, — сказал я, не отводя взгляда.

Маг хмыкнул, видя мою решимость, и опустил руку, в которой мерцала магическая энергия.

— Похвально, парень, — сказал он, с лёгкой усмешкой. — Твоя храбрость граничит с безумием.

Я не убирал меч, готовый к бою, но маг только покачал головой.

— Ты не понимаешь, с чем связываешься, — продолжил он. — Однако, я не вижу смысла убивать тебя. Ты слишком мал для настоящей угрозы.

Он поднял руку, и в воздухе появилась маленькая фигура, сотканная из огня. Это был огненный элементаль, принявший форму лисёнка. Его глаза светились, и он казался одновременно опасным и завораживающе красивым.

— Возьми этого лисёнка, — сказал маг, и его голос стал серьёзным.