Оставляя прошлое позади

— Младшая группа только недавно ушла из умывальни, — недовольно пробубнил второй стражник, вставая с каменной скамьи возле стены.

— Знаю я, — отмахнулся первый, казавшийся чуть постарше, — пусти его под мою опеку. Уйдём ещё до того, как придут следующие.

Второй явно очень не хотел слушаться, но всё же махнул на них рукой, давая согласие. Старший легонько подтолкнул хторка в сторону открытого арочного проёма, поторапливая. За ним находилась темноватая раздевалка, в которой пахло сыростью.

— Раздевайся, у тебя мало времени, — пробубнил стражник, проходя дальше.

Видар послушно начал стягивать с себя броню и одежду, всё ещё не до конца понимая, что они здесь делают. Он ведь всё сделал правильно? Он доказал, что достоин своего имени? Или допустил ошибку? В чём он провинился?

— Брось одежду в ящик в углу, она тебе больше не понадобится, — откуда-то крикнул стражник.

Хторк взглядом нашёл тот самый ящик и послушно запихнул в него всю одежду. Оружие отпускать не хотелось, но и спрятать его больше негде было.

Глухие шаги сбоку заставили вздрогнуть и бездумно убрать руки за спину, так глупо пряча клинок.

— Что ты делаешь? — нахмурившись, спросил стражник.

Видар хотел схитрить, обмануть, придумать хоть что-нибудь, лишь бы не отдавать кинжал, но понимал бессмысленность подобного поступка. Он виновато опустил взгляд и показал клинок в своих руках, протянув его вперёд.

— Похвально, что цепляешься за оружие, но сейчас тебе придётся его убрать, — произнёс мужчина, забрав кинжал из рук мальчишки. — Иди мойся, потом переоденешься вот в это.

С последними словами он бросил на одну из скамеек одежду. Хторк послушно кивнул головой и торопливо направился туда, откуда вернулся стражник. За очередной аркой к его удивлению была не комната, а место с открытой крышей. Углубление в земле метра в три было накрыто полукруглой решёткой и утопало в пару, исходящем от нескольких горячих источников.

Видар не помнил, мылся ли он когда-нибудь. Последние разы, когда он как-либо чистился, были групповые обливания, когда очередной торговец выстраивал их вдоль стены, а после окатывал холодной водой, чтобы товар выглядел хоть немного приличнее.

Здесь вода была тёплой, едва горячей, очень приятной для кожи. Хторку хотелось погрузиться в неё с головой и уснуть, остаться в этом тепле надолго, но он помнил, что времени у него мало.