Клинок Императора. Книга I

***

Вскоре мы достигли Леора. Был это город миллионик. Приятно посмотреть: многоэтажка на многоэтажке – все светлые; пасть домов, подпираемая “зубами” заводами. Чуть поодаль от заводов еще синюшный гребень – “круг” теплиц. Любопытное расположение.

Центр с вокзала, который вообще чуть в сторонке от города располагался, виден не был, но насколько я помнил в Леоре он выглядел как малый старый район, в рамках титанических “клещей” нового города.

– Ну что проскочим?

– Вот что думаю, – Астра выложила на столешницу пистолет, сложила руки на груди, поежилась.

Так мы и отсидели положенные сорок минут, ожидая, когда бронепоезд отправится. Встроенный в потолок динамик оповестил нас:

– Уважаемые пассажиры, мы поедем через четвертый форт. Бронепластины на окнах будут опущены в целях общей безопасности. Скорее всего вы будете слышать стрельбу; не беспокойтесь – это работают наши боевые платформы. Если поезд встанет, а вагон получит повреждения, выйдите из купе и ждите, когда вас заберут и переведут в другой вагон.

Ребята там с юмором.

И поезд отправился.

Астра напевала тихонько, но это она от нервов – я ее раскусил, еще она то и дело игралась, раскручивая на столешнице пистолет; от таких игр мне не по себе становилось – каждое прокручивание ствол указывал на меня.

***

Прошло два часа и ощущения на коже изменились.

Грязь, жижа, омерзение.

Мы заехали во тьму.

Ещё полчаса и спереди раздался стрекот пулеметов. Грохотало – работали крупные калибры.

Я очень быстро закрутил медитацию отвлечения, чтобы в обморок от волнения не свалиться. Переживал, да. Такой побег. И всё на кону… и этот пистолет, который так и продолжал – и Астра, которая будто не замечала, того, что он на меня каждый раз указывал.

Через какое-то время, которое в нынешнем ожидании казалось вечностью, заработала главная пушка.

Тут уж по ушам вмазало знатно… чуть с полки не слетел.

Бронепоезд замер. Его тряхнуло от еще одного выстрела главного орудия; где-то громыхнуло, а потом все затихло, и через половину тревожной минуты: где лишь тишина, стучало сердце и слышалось наше дыхание, раздался душераздирающий протяжный – в секунды три – визг, и пулеметы опять включились в работу.

– Похоже надо выходить, – без особого энтузиазма сказала Астра.

Мы вышли из купе и замерли в вагоне. Возле нас еще трое скитальцев.

Ну, вместе не так страшно.