Аристократ на отдыхе

Иногда мне кажется, что он вообще умер. Но потом я чувствую, что он жив. А пробить его барьер не могу.

Мысль о том, что где-то в глубинах моей души валяется дохлый демон, меня покоробила.

Фу, гадость!

— Умник! Расскажи-ка мне про этого сверхдемона, только попроще. Где он живет?

— Его существование не доказано, — напомнил Умник.

— Да понял я! Но если он существует — где его искать?

— Думаю, в другом измерении, — рассудил Умник. — В каком — этого я не знаю. Но если учесть, что известно сорок девять измерений реальности…

— Сколько?!

— Ну, это только в нашей вселенной, — утешил меня Умник.

— Хватит! Дай покоя моей голове!

— Но ты сам спросил.

— А теперь сам прошу — умолкни! И позови Циклопа. У него появился шанс обыграть меня в шахматы — пока я не приведу мысли в порядок.

*****

Но вместо бодрого рева Циклопа в моей голове раздалось чмоканье Живчика.

— Никита, — сказал демон Природы. — Останови машину.

— Зачем? — удивился я.

— За кустами справа кто-то есть.

— Мышь? Заяц? Барсук?

— Нет, это человек.

Воздушные демоны!

— Караулов, тормози!

Глава 12

За усыпанным зелеными ягодами кустом черемухи лежала Маруся.

— Видишь? — прочмокал Живчик. — Я же говорил.

— Гляди-ка, — простодушно удивился Караулов. — Маруся.

Он присел возле девушки и приложил толстые пальцы к ее шее. Потом наклонился ухом к губам.

— Не дышит, ваше благородие.

Пристав растерянно крякнул и подкрутил усы.

Я сжал кулаки.

Сволочь-француз! Втянул девчонку в свои грязные дела, а потом убил.

Поймаю — вытрясу из него душу и скормлю демонам.

Я не злился на Марусю. Ясно, что любовник задурил девчонке голову. Наобещал ей красивую жизнь, свадьбу, и что там ее обещают молоденьким дурам.

Ладно, разберемся.

Я отодвинул Караулова и осторожно перевернул Марусю.

Ран на теле девушки не было.

— Что она в лесу делала? — спросил Караулов. — За ягодами пошла, что ли?

И при этом поднял светлые глаза к небу, как будто именно оттуда ждал ответа.

— Может, испугалась чего? — с надеждой предположил пристав. — Сердце и не выдержало.

Голос его хрипел, и пристав откашлялся, вытаскивая из кармана платок.

Я отлично понимал пристава — ему очень не хотелось докладывать начальству о еще одном убийстве.

— Медведя, — оживился Караулов. — Здесь медведи ходят. В прошлом году бабы видели медведицу в малиннике у ручья. А это совсем рядом.

— Километра два отсюда, — засомневался пристав.