Последний Паладин. Том 5

Забыл только упомянуть, что такие торговые отношения вгонят Клан Огня в финансовую зависимость от водников, ведь у тех сейчас большая дыра в бюджете. И закрыть ее возможно лишь продажей имущества или оформлением кредитов. А то, что водники дадут для займа такие условия от которых нельзя отказаться, я ничуть не сомневался.

И судя по взгляду Виктории, она тоже понимала тактику непрямого рабства, но, видимо, обида на Князя Огня слишком сильна, чтобы она постаралась защитить Клан Огня. Хотя жизнь-то она им защитила.

А этот Князь Воды хорош.

Персонаж куда более опасный, чем огневик. Моложе. Хитрее. Терпеливее.

Впрочем, относительно Князя Огня он прав. С ним у Клана Огня нет никакого будущего. Тот старик уже подписал себе приговор и его устранение определенно сделает мир только лучше. А вот, что будет происходить в столице дальше, сильно зависит от того, кто встанет у руля огневиков и сможет ли этот «кто-то» тягаться на одном поле с Князем Воды, который мертвой хваткой вцепился в свой шанс.

— Если не пострадают невинные, то мое согласие у вас есть, — громко объявила свое решение Виктория.

— Клан Астрала вмешиваться не будет, — уверенно констатировала Лекса, и Князь Воды удовлетворенно кивнул головой, после чего перевел свой тяжелый взгляд темно-синих глаз на меня.

— Я понимаю, Маркус, что теневикам Князь Огня сделал достаточно зла и, вероятно, ты сам захочешь его убить, — произнес он серьезным тоном.

— И тем не менее вы просите меня не лезть? — уточнил я.

— Нет, — неожиданно заявил Князь Воды, — я лишь хочу убедиться, что у тебя нет причин его защищать.

Подвел хитрец к этому так искусно, что я едва не ляпнул, что в гробу видал этого высокомерного огненного старика, но погасил эмоции в зачатке и задумчиво потер подбородок.

Внешне же мое выражение лица не изменилось, чему Князь Воды удивился.

Еще бы, ведь он тонко использовал технику разгона моей крови по телу, провоцируя эмоциональную реакцию. Интересный фокус.

— То есть от меня вы не требуете нейтралитета? — невозмутимо произнес я.

— Нет, — хмыкнул Князь Воды и положил руку на плечо вздрогнувшего рядом Озерецкого-старшего, который неожиданно напрягся.

— Почему? — поинтересовался я с улыбкой, — ведь изначально вы хотели этого требовать.

С этими словами я скосил взгляд на Озерецкого-старшего, который понял свою оплошность и постарался вернуть невозмутимость на лицо.

Прямо маски-шоу какое-то, а не неформальная встреча.