Борей

— Ага, — согласился Володимир, — очень напоминают машинные следы, только в несколько раз больше.

— И питаются они не травой, — раскопав носком ботинка снег, произнес Ярослав.

На дне раскопанной ямки Ярославом находились ошметки очень мелких животных или каких-то странных снежных насекомых.

— Эти существа выкапывают из снега мелких животных, которые могут добраться через толщу льда к подземным каким-то запасам? — вопрос Борея был риторическим.

— Очень похоже, — согласилась с командиром Ольга, — но поведение все равно, как у овец.

— Овцы и мыши, — задумался Ярослав, — овце-мыши, овцыши! Вот подходящее имя для этих тварей — овцыши!

— Не имею ничего против, — пожал плечами Борей, — на правах первооткрывателей мы можем дать им название, и овцыши — не самое плохое из всех возможных вариантов.

— Вон, похоже, тот, кто питается этими овцышами, — кивнул Володимир.

Все посмотрели в направлении его взгляда. На ближайшем ледовом холме стоял зверь. Сразу видно было, что это хищник.

— Оль, сколько он в холке? — спросил Борей.

Девушка вскинул «снайперку» и присмотрелась в свой оптический прицел.

— Сантиметров восемьдесят, не меньше, — после недолгих расчетов, ответила снайперша.

— Немаленькая такая собачка, — произнес Ярослав, — хорошо, что одна.

— Я бы на это не рассчитывал, — буркнул Ньял.

И в подтверждение слов ведуна на краю холма появились сначала две новые, а потом и еще две особи.

— Я бы на их месте проверил нас на зуб — а вдруг мы съедобные, — мрачно заметил Ньял.

— Сплюнь, — буркнул Борей, — типун тебе на язык!

— Поздно! — поднимая свой привод, проговорил Ярослав.

И правда, пятерка зверей решила испытать удачу и поохотиться на новых обитателей снежной пустыни, коли охота на стаю овцышей была испорчена.

— К бою! — рявкнул Борей и поднял привод.

Белые твари неслись с огромной скоростью. Воеводе еще не приходилось видеть такой, она была километров под сто в час, не менее. Толстые лапы почти не проваливались в снег.

— Огонь! — скомандовал командир отряда, и все приводы без исключения выплюнули первые снаряды.