Из рода Хранителей. Том I

Как по мне, жутко скучное мероприятие, которое продумано до мелочей, и весь процесс — это целый ритуал. Во всяком случае первая часть. Никакого веселья!

Наш кортеж въехал во двор одним из последних. Некоторые высокопоставленные клоуны решили покрасоваться. Они явились на бал в каретах, запряженных благородными арабскими скакунам, что добавляло эпатажа их появлению.

— Какой в этом смысл?! Мы живём в век современных технологий! Нам доступны автомобили... Цирк, не иначе, — бурчал я, наблюдая за всем этим фарсом, пока наш кортеж стоял в очереди.

Тут очередь дошла до нас, и лимузин отца остановился. Прозвучали фанфары, и слуга объявил:

— Его Высочество Великий князь московский Александров Владимир Алексеевич с семьёй.

Высокопоставленных гостей на приёме у губернатора обычно так и встречают: официально и с максимальным уважением.

Родные поднялись по лестнице, и отца лично поприветствовал Шувалов со своей женой и пожал ему.

— Посмотри на лицо моего отца, — обратился я к Ане, которая с восхищением наблюдала за происходящим.

Она первый раз на подобном приёме, поэтому всё происходящее для неё кажется чем-то невероятным и благородным. Ага, аж десять раз! Лучше сразу розовые очки снять.

— Его Светлость князь Александров Игорь Владимирович и его спутница Старицкая Анна Викторовна, — объявили нас.

Я вышел из лимузина, подал руку моей спутнице, и мы начали подниматься к губернатору. Толпа вокруг внимательно разглядывала нас, словно диковинных зверушек, и активно о чём-то шепталась.

— Как я люблю подобные приёмы... Бал ещё на начался, а змеи и гиены уже повылазили из своих нор, — тихо пробурчал Ане, внешне скрывая свою ненависть ко всему происходящему.

— Добрый день, Игорь Владимирович. Очень рад видеть вас в своей скромной обители. Наша последняя встреча как-то быстро прервалась. Надеюсь, сегодня подобной оплошности не произойдёт. Нам есть что с вами обсудить. Как ваше самочувствие? — обратился ко мне генерал-губернатор в попытке зацепить.

Аня поклонилась по правилам этикета, выразив своё уважение.

— Добрый вечер, Пётр Андреевич. Чувствую себе лучше прежнего. Бодр и свеж, как никогда. Как у вас дела? Как ваш бизнес? Процветает?.. — надавил на больное, желая спровоцировать оппонента, чтобы тот показал своё истинное лицо.

Не знаю, на что я рассчитывал... Это не тот человек, который поведётся на такую глупую провокацию.

— Всё прекрасно.