Холодное лето жаркой зимой

Вика чуть не вскрикнула, когда здоровенный змеиный хвост, начинавшийся от пояса чудовища, судорожно дёрнулся и взбрыкнул. Волна ушла далеко во тьму. Из оскаленной пасти показывался раздвоенный язык, ощупывая пространство.

Клыкастая тётка собрала под собой несколько чешуйчатых колец. Стремительный бросок. Девочка легко уклонилась от удара и, дразня разъярённое чудовище, побежала в левый туннель.

На удивление долго огромный чешуйчатый хвост перетекал в левую сторону, нервно вздрагивая и извиваясь. Ребята искренне надеялись, что проводница знала, что делает.

— Ну, что разлеглись? Уснули, что ли? — раздался веселый голосок за спиной.

— Кто здесь? — вскочила Вика и увидела девочку-лису, — с тобой всё в порядке?

— А что мне сделается, — усмехнулась проходившая мимо рыжая бестия, — всегда любила салочки и догоняшки.

Направились в правый туннель за неунывающей проводницей.

— И палку эту выброси уже, — потребовала Лиза, — маги обязательно придут за ней.

— Если она им так нужна, — возразил Алексей, — пусть подольше остаются без неё.

— Глупенький, — пожалела его девочка с хвостом, — это был их запасной план, проследить за вами. Они очень продуманные.

— Как так? — поразилась Вика, — они и это предусмотрели?

— Ну да, — подтвердила Лиза, — план А: очаровать, обольстить, обмануть; план Б: псионическое и биологическое воздействие, подавление и контроль сознания; план В: слежка и перемещение в заданную точку, с последующим захватом территории.

— Да откуда ты это узнала? — поразился Алексей.

— Странно, — согласилась Вика, — но как будто в глубине души я тоже знала о том, что она говорит. Только отмахивалась от таких дурных мыслей.

— Вот, — довольно подтвердила девочка-лиса, — наконец-то вы поняли, кого нужно слушать?

— Но, если эти культисты такие продвинутые, почему тогда они давно всех не завоевали? — задумался пионер.

— Смешной вопрос, — хихикнула Лиза, — есть такое умное слово — паритет.

— Равновесие что ли?

— Не перебивай, — погрозила девочка-лиса пальчиком, — военные, со своими технологиями запросто могли бы перестрелять или взорвать магов. Но тогда, инсектоиды со своей техно-магией легко раздавят военных.