Тайна растерзанных дев

А ведь всё было так хорошо задумано, так тщательно подготовлено! Удалось найти даже смерть Кощея, а вот поди ты, перстень буквально уплыл из рук... Кто ж знал, что Кощей настолько хитроумен... Если верить фее Аманде, он вернул себе перстень. Проведенный осмотр места событий вроде подтвердил всё, что сказала Аманда: был жестокий бой, погибли цверги и Шакир-батур, его могилу нашли. И теперь Кощей, видимо, собирает силы для ответного удара. В замке его нет, там хозяйничает Тимофера, его помощница. Нанимает работников, разгребает завалы замка.

Со всех мест доходят слухи, что кто-то собирает боевые отряды всякой нечисти, и эти отряды движутся сюда, к главному замку цвергов... Неминуемо столкновение, и ситуация далеко не столь благоприятная, как тогда, когда Черногор привел своё войско к стенам замка Кощея... Неизбежно поражение, но время работает на цвергов. Силы Тёмного мира тают с каждым столетием, тогда как ресурсы Подземной страны непрерывно растут, и рано или поздно это приведет к перераспределению власти между нечистью и цвергами. Подземный народ цвергов трудолюбив, многочислен и богат, очень богат. Столетиями подземным рудокопам и металлургам вдалбливали в головы мысль, что главное — это тяжкий труд за небольшую плату, работа на будущее всего народа. Простым трудягам не нужно понимать, что они корячатся на благо не всех цвергов, а лишь небольшой элиты. А когда победа над Тёмным миром будет достигнута, можно устроить землетрясение, цунами, излияние магмы, эпидемию, — любой катаклизм, который станет оправданием, почему народу не стало жить легче. И тогда интересами народа можно будет вытереть задницу и оставить работяг на положении рабочего скота, а элита заслуженно насладится праздным покоем в роскоши и богатстве... Но пока рано: надо сначала приструнить Тёмный мир. И если это не получилось силой и хитростью, в ход пойдут деньги. Надо подкупать отдельных сатрапов, переманивать их на свою сторону патокой речей и звоном золота. Молодое поколение нечисти падко на лесть и ценит звон золотых монет. А в последнее время умелые мастера Подземной страны научились делать множество красивых поделок и безделушек, ну и хорошее оружие тоже. Всё это очень ценится там, наверху, а чтобы купить это, нужно золото, а где его взять? Опять же, у подземных рудокопов... И даже Тёмный мир, не говоря уже о других мирах, всё больше зависит от цвергов, их тайная власть растёт... Вот удалось же договориться с Шакиром.