Тайна растерзанных дев

— Но Теобальд может погибнуть в неравном бою! — настаивала фея.

— Ну это вряд ли, — возразил царь. — Это храбрый малый, и ребята у него крепкие. Что им стоит завалить парочку троллей?

— Там могут быть цверги! — пыталась втолковать Аманда.

— Цверги?! — испугался Сильван. — Тогда тем более не стоит лезть в это дело глубоко. Мне сейчас не нужны разборки с Подземной страной из-за какой-то мёртвой нимфы... Ты же знаешь: цверги — это золото, драгоценности, а на носу — выборы... Пусть Теобальд ловит троллей, пока они еще в нашем лесу.

А если он погибнет в бою — что же, мы чтим память героев... Его родственники не будут нами забыты. Короче, ищи гнома! Остальное — не твоя забота!

И царь отключился от связи, не дав Аманде хоть что-то возразить. Фея нервно передёрнулась в лице. Сильван еще не знает, что Теобальд намерен ловить троллей у Чёрных скал. А ведь это она подставила его, без нее лейтенант и не подумал бы лезть на чужую территорию, да еще неофициально... И мага себе в помощь он вряд ли найдет, мага так просто не нанять, даже за большие деньги.

Маг может оказать услугу только хорошим знакомым... Вот она, Аманда, могла бы нанять мага... Но на это уже нет времени... Хорошо, если там не будет цвергов, а если будут?.. Фея сама готова была поспешить на помощь Теобальду, но у нее был приказ: ловить гнома, и фея чувствовала, что это верный след...

Обуреваемая мрачными предчувствиями, Аманда нацепила на пояс свою боевую сумку, пошла в конюшню и оседлала самого быстрого пегаса, отказавшись от кареты.

Вскоре она уже была у речки, на месте убийства, где ее давно поджидал Рабид с парой дюжих молодцев.

— Ну наконец-то! Где ты ходишь! — воскликнул он с облегчением. — Вот твое ожерелье. Подойдет?

— Вполне, — отстранённо сказала фея, с тревогой думая о Теобальде. — Самое время готовить засаду.

Аманда стала оглядываться, где бы лучше спрятаться, а Рабид со товарищи с откровенным восхищением разглядывали ее облегающий наряд, подчеркивающий упругие роскошные формы красотки.

— Ну что, насмотрелись? — беззлобно спросила фея, не глядя на них, но хорошо улавливая их взгляды.

— Да разве можно насмотреться на такую красоту? — вздохнул один из дружков Рабида. — Жаль, что уже темнеет...

— Вот что, ребята, — озабоченно сказала фея. — Я сейчас расставлю вас по местам, и если появится гном, хватайте его, но только по моей команде. Будем надеяться, что Теобальд успел распространить слухи про ожерелье, а гном клюнет на приманку.