Тайна растерзанных дев

Кинэдию тоже пришлось сесть на лошадь, хотя наездник из него был никудышный; но амазонки тактично не замечали этого. У рощи отряд спешился, и Аквилина всех амазонок разбила на пары, каждой паре была задана своя полоса поиска, чтобы покрыть всю рощу. Кинэдию предложили присоединиться к какой-то паре; он выбрал двух амазонок, одна из которых была рослая стройная блондинка, а другая — невысокая пышненькая брюнетка — хороший контраст... Блондинка сразу же углубилась в лес, ловко и быстро петляя между деревьями, брюнетка за ней поспевала, а вот Кинэдий отстал; ему нравилось наблюдать за мельканием проворных женских ног.

.. Рослая блондинка, которую звали Гертруда и которая была за старшую в паре, нетерпеливо оглядывалась на него и злилась, что он их задерживает. Наконец, она не выдержала и сказала:

— Мы отстаем от других пар... В цепи образуется прореха, в которой может затеряться Мелисса. Ты не можешь идти быстрее?

— А мы что, на беговой дорожке, что ли? — возразил Кинэдий. — Нам чего нужно: прийти первыми или найти амазонку? Я ее выслеживаю.

..

— И каковы результаты? — насмешливо спросила Гертруда.

— А результаты есть, — серьезно ответил Кинэдий. — Здесь и в самом деле недавно была женщина, уж не знаю кто, нужно идти по следу...

— А ты что же, по запаху ее чуешь? — улыбнулась брюнетка. — Как собака, да?

— Как кобель, — хихикнула Гертруда, которая кое-что знала про него, и обе амазонки рассмеялись.

— И по запаху, и вообще, — туманно пояснил Кинэдий. — Я всё же эльф... Вам не понять... Вот Аманда бы меня поддержала.

— Ну хорошо, — согласилась Гертруда. — Иди первым, а мы за тобой.

Кинэдий стал медленно продвигаться вглубь рощи, осматриваясь и принюхиваясь.

— Эй, — спохватилась Гертруда. — Ты ведешь нас вбок, на соседнюю полосу, здесь уже прошла другая пара.

— Знаете что, девочки, — разозлился Кинэдий. — Идите-ка вы сами по своему формальному маршруту, а я один буду искать Мелиссу.

Гертруда вздохнула; она бы так и поступила, но у нее был приказ Аквилины: не упускать Кинэдия из виду.

Неприрученный мужчина, да еще с оружием, пусть даже с красным шарфом... Мало ли что... А Кинэдий шел, сворачивая и петляя, но всё убыстряя шаг: он уверенно взял след... Эльф остановился перевести дух и сказал амазонкам:

— Мы теперь найдем ее, она была здесь утром; след еще свежий...

Гертруда только вздохнула, проклиная в душе Кинэдия; она была убеждена, что он морочит им голову...

— А ты уверен, что не сбился со следу? — недоверчиво спросила брюнетка.