Восход. Солнцев. Книга IX

— Остальные давят и не подпускают ближе. И мой вам совет: экономьте.

Военные опустили головы, а я прикинул, как мне довести их в целости и сохранности в случае заварушки.

Не стал обращать внимания, но эта маленькая сука-крыса у меня получит. Пока все сидели, гаденыш украл несколько сухпайков и жрал. Нужно отдать должное, сделал он весьма профессионально.

— Еще вы видели тех мутных тварей, — выдохнул я. — Это почти как монстры, но убить вы их не сможете, — произнес как приговор. — Поэтому даже не пытайтесь, отходите или ведите на меня.

— Но, подполковник! — возмутился старший сержант. — Мы должны вас защищать, а не вы нас.

— Все так и есть, — улыбнулся. — Но сейчас я раздаю приказы, которые вы будете выполнять. Возражения не принимаются.

Когда группа отдохнула, мы двинулись дальше, скорость снова пришлось уменьшить. В какой-то момент ко мне подбежал Каин.

— Борис Иванович… — произнес он, чтобы никто не слышал. — Они обуза. Мы можем с вами… Ай! — получил карлик затрещину.

— Не зли меня! Как только будет время, я тебя накажу. Еще раз увижу, что еду воруешь, ты у меня получишь! Понял?

— А кто меня будет кормить? — искренне спросил карлик.

— Твои маленькие ручки и ножки.

— Ай! — снова он схватился за голову от моей оплеухи.

— На место брысь! Пока не позову, позицию не оставляй!

Бородатый обиделся, но приказ выполнил. Через час мы уже шли пешком. Снова привал.

На ребят больно смотреть: тяжелые рюкзаки и амуниция. Столичные… Они не привыкли к серьезным нагрузкам, но никто не жаловался.

Старший сержант подбадривал ребят, подавая им пример, хотя мужику было сложно. Он постоянно смотрел на меня и на то, как я реагирую на скорость. В его молчаливом взгляде был вопрос «Брошу их или нет?». Военный отчетливо понимал, что без моей помощи шансов у них добраться не будет почти никаких.

Побежали. Зелья, которые оставались у ребят с собой, уже закончились. В лагере должны были выдать по прибытии.

Еще два часа на максимальной для них скорости, и на этом наше путешествие закончилось.

Трое упали без сил. Старший сержант орал, бил, но поднять ребят не смог.

— Мы понесем их! — обратился он ко мне, сжимая зубы. — Подполковник, мы…

— Успокойся, — поднял я руку. — Исследуйте местность и найдите полянку.

Военный удивился моему приказу. Разбились на группы и приступили. По моим внутренним ощущениям, даже половину маршрута не прошли. Все чисто, можно тут остаться на какое-то время.