Матабар. II

Девушка вздрогнула, дернулась, в последний раз рванула шмат плоти, едва не оголив кости, а затем обмякла в руках Ардана. Юноше же показалось, что в этот момент ему на плечи опустилась, без малого, племенная кобылица. Стало тяжело дышать и закружилась голова.

Он прислонил девушку к своему плечу, а сам прижался спиной к стене и попытался восстановить дыхание. Но не прошло и пары секунд, как Лиза открыла глаза и едва слышно застонала.

- Аркару и Петру придется мне доплатить, - цедила она, вновь обрезая платье, уже едва прикрывавшее бедра.

Смотав из одного лоскута нечто вроде подушечки, вторым она примотала его к рваной ране на левой ступне.

- Что ты… увидела? - тяжело спросил Ардан.

Лиза бросила на него чуть ли не плачущий взгляд.

- Я ведь просто водитель, Ард… просто водитель… я, проклятье, не должна видеть, как мне в ногу забираются белые, трупные черви… с головами младенцев.

Ардан выругался. Чтобы не происходило в этом доме, оно точно не имело отношения к Звездной Магии. А если и являлось искусством Эан’Хане, то той его частью, о которой Атта’нха никогда не рассказывала.

И Арди понимал почему…

- Идти сможешь? - спросил он у Лизы.

- Только если ползти, - покачала та головой.

Ардан, отложив посох, развернулся и подставил спину. Лизе не потребовалось уточнять что делать. Со стонами и ругательствами, но она, все же, забралась на него и обвила талию ногами. Арди в этот момент было абсолютно плевать на стройные, длинные, голые ноги, сжавшие его торс; да и на два упругих холмика, прижавшихся к спине он тоже внимания не обратил.

Подкинув мыском ботинка посох и подняв с пола револьвер, он медленно повернулся к лестнице.

И, как и в случае с дверью, вместо ступеней, ведущих на третий этаж, он увидел стену. А когда развернулся обратно к коридору, то там, в глубине, увидел размытый силуэт. Словно рассветная тень - вытянутый и плоский, тот застыл около одной из картин и своими руками-плетьми гладил разорванное полотно портрета.

Арди, как мог, аккуратно и тихо взвел курок и направил револьвер в сторону создания.

- Ты тоже это видишь? - спросил он у Лизы.

- Да, - прошептала она ему на ухо.

Ардан протянул руку, чтобы открыть соседнюю дверь, но ладонь вновь мазнула лишь по плесневелым доскам и истлевшим обоям. Весь коридор, разом, превратился в длинную, сплошную кишку.

Арди, сглотнув, проверил барабан и, убедившись, что все патроны на месте (он ведь так ни разу и не выстрелил), медленно, прижимаясь боком к стене, двинулся вперед.