Матабар. II

Совокупные потери противников, включая наемников, в той войне достигли, вместе с гражданским населением Тайи, порядка полутора миллионов человек, а Имперцев - около шестисот тысяч, включая двести тысяч мирного населения.

Саму же Тайю Империя не захватила только благодаря ультиматуму Кастилии, Селькадо и, подкупленной ими, Конфедерации Свободных Городов, заявивших, что в случае падения Эзмира (столицы Тайи), те ограничат доступ Империи к берегам восточного материка.

Разумеется оставался путь по Ласточкиному океану через внутренние воды Макинджии, но учитель Парнас утверждал, что этот путь лишь немногим менее рискованный, чем через Обратный океан.

- Именно, - подтвердил Андрей, явно приободрившийся и осмелевший. - С тем бароном прервалась линия прямых наследников и, как и положено по закону, страна ожидала, в течение полувека, наследников следующих очередей, но их так и не появилось. Тогда здание перешло в собственность города и было выставлено на аукцион. И, за прошедшие двадцать лет, его так никто и не приобрел.

Арди нахмурился.

- Что не так, фонарь? - спросил Эльвер.

Ардан сперва не понял.

- Это вы ко мне обращаетесь? - уточнил Арди.

- Нет, Вечные Ангелы, я, наверное, действительно пытаюсь что-то спросить у фонаря, - огрызнулся Эльвер.

- Меня зовут Ард, - твердо ответил юноша.

- Да? - скривил губой коротышка. - А меня зовут - мне та-а-ак сильно насрать, как тебя зовут, что если бы ты узнал - утонул бы.

- Я всегда знала, что в тебе много дерьма, Эльвер, - раздался едкий, женской смешок из машины.

Коротышка собирался что-то ответить, но его остановил Миломир.

- Нам, господа и госпожа, как минимум несколько часов придется грести в одной лодке, - пожилой мужчина даже бровью не повел. - так что давайте постараемся сделать вид, что мы друг другу если и не особо приятны, то не вызываем желания перегрызть глотку.

- Ну, зверей среди нас не так уж и много, - хмыкнул Эльвер, демонстративно не сводя глаз с Ардана.

- Итак, господин маг, - Миломир, напрочь игнорируя коротышку, повернулся к Арди. - что вам не понятно?

- Я в Метрополии недавно, но разве земля в Старом Городе не стоит баснословных денег? Почему никто не выкупил здание с аукциона?

- Потому что у него дурная слава, - ответил Андрей, доставший из кармана поношенного, местами прохудившегося, не по сезону тонкого пальто, смятую пачку дешевых сигарет.